【星岛热评】​红海危机加深,全球经济添忧

2024-01-07 16:46

巴以冲突战火向外蔓延,胡塞武装袭击红海商船,美国虽组织20国为商船护航,但全球最大货柜运输公司马士基上周宣布,将无限期停航红海。红海危机导致国际航运费急升,打击全球供应链,且可能危及石油供应,推高通胀,令美欧央行减息行动可能押后。此外,美国拟攻击胡塞武装,以及伊朗和哈马斯高层近期连番疑遭以色列袭杀,令巴以战争范围可能扩大至中东,危机正加深全球经济困顿。

商船改道运费急升

也门胡塞武装上月起在红海袭击前往以色列商船,要求以色列停止攻击加沙,并向加沙巴勒斯坦人提供食物、药物,基于安全考虑,全球主要船运公司都停止采用红海以北的苏伊士运河航道。为此美国组织20国部队为商船护航,但收效甚微,仍不断有商船遇袭。曾一度复航红海航线的马士基上周宣布,将无限期停航红海和苏伊士运河。

苏伊士运河是国际重要航道,占全球贸易运输12%、货柜运输30%,停止进入红海商船需绕道非洲好望角,令亚欧航程由30天增至40天。对此,国际航运费过去一个月急升,据国际货运平台数据,一个40呎货柜由亚洲到北欧的最新运费,较上月中暴涨170%,从亚洲到北美西海岸的运费亦急升63%。

若情况持续,并将重挫全球供应链。此因绕道好望角除令船程加长,亦将导致货柜未能按时调回,货柜短缺将令全球航运能力下降,且非洲港口基础设施较弱,难以应付大量货柜船的中途补给需要,势将造成港口堵塞,拖长运输时间。

2021年疫情打击全球供应链,加剧全球物资和粮食短缺,推高环球通胀,美欧更要暴力加息遏通胀。全球通胀现在虽已降温,红海危机暂只局部影响全球航运,但可能令物价反弹回升,且全球海运石油有三分一经过红海邻近的阿拉伯海,红海危机已令国际油价上升约8%,若红海危机恶化,威胁阿拉伯海运输,势令国际油价再升。

物价和油价一旦回升,美欧央行为遏通胀,今年中启动减息救经济的盘算,将被逼押后,令全球疲弱经济百上加斤。

此外,中东局势过去一周却快速恶化,令战火可能蔓延,亦为环球经济添压。由于美国组织护航行动,成本高、效益低,美国为首的西方12国上周三向胡塞武装下达最后通牒,要求立即停止海上袭击,否则可能发动军事打击。美国媒体引述美军消息指,美国正在制订计划攻击胡塞武装。

中东战火可能蔓延

伊朗卷入中东战火机率亦在急升。美国一直指责伊朗幕后支持哈马斯恐袭以色列,并向胡塞武装供应武器和情报,让其袭击商船,美军若攻击胡塞武装,会否将伊朗卷入战争,成外界关注焦点。尤其以色列一个多星期前,在叙利亚袭杀伊朗驻叙利亚指挥官,伊朗已扬言报复。

令局势更添紧张的是,美国4年前袭杀的伊朗革命卫队高级将领苏莱曼尼的家属,上周在其家乡举行祭奠时,遭遇恐袭,导致近百人死亡。虽然美国第一时间否认美国及以色列与恐袭有关,恐怖组织伊斯兰国亦承认是其所为,但伊朗会否将愤怒向美以发洩,已惹来外界忧虑。

再加上,哈马斯二号人物阿鲁里上周在黎巴嫩,疑遭以色列袭杀,加深黎巴嫩真主党与以色列矛盾,亦可能加剧以黎冲突。

连串事件令中东战火可能向黎巴嫩、叙利亚、也门,以至伊朗蔓延,一旦中东战火扩散,势将加剧全球航运与供应链危机,为全球经济加添重压。

解铃还须系铃人,要为中东局势降温,首要关键在于以色列停火或停止在加沙滥杀巴人,否则中东战火蔓延,全球经济和民众都成战火受害者。

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