移民查孔(Moises Chacon)腕带上的等候号码是14861号,而到移民卡马拉(Oumar Camara)排队时,他的号码已跳升至16700号。他们都是届满了纽约市单身成年人30天收容限制的人士,必须重新申请安排。但由于现时床位不够,所以每个人都必须在曼哈顿东村的市政府办公室拿筹号,然后等待。
▲不少移民带着全副家当流落街头。 Todd Heisler纽约时报
据《纽约时报》报道,几名移民称,拿着较大筹号的人,只在只能“分配”到等待中心的地板座位或一张椅子。虽然纽约市拥有独特的“庇护权法”,要求为每个提出请求的无家可归者提供床位。然而,最近几周,对于愈来愈多移民来说,这种保证已名存实亡。
市法律援助协会表示,根据市府说法,现时在任何一个晚上,都有800至1000名移民在等候名单上,等待一张床位的平均时间超过8天。市府官员拒绝证实或反驳法律援助协会所提出的数字。
多项指标显示,随着等待床位的移民人数不断增加,加上市游民人口也在不断增加,令情况更加严峻。去年,在全市主要收容所系统内的非移民人数增加了16%。
事实上,在移民等候名单生效前,就有更多的人睡在街道和地铁里:与2022年9月相比,去年9月全游民外展的名单人数增加了30%。此外,根据“游民外展人口估计”(Homeless Outreach Population Estimate),去年1月估计的街头游民人数已超过4000人,是近20年来最多的。至于今年的统计,似乎将包括一些正在等待市府为他们提供床位的移民。
上月从厄瓜多尔抵达纽约,但直至上周失去了收容床位的28岁青年凯塞多(Kevin Benitez Caicedo)说,“我们通常从下午5时到晚上11时左右在车站周围收集瓶子,然后就睡在列车上,那里是温暖的地方。”
上周是纽约市近5年来最冷的一周,随着寒冬的到来,全市近7万名无家可归移民中的许多人的生活变得愈来愈艰辛。他们白天都在想着晚上要在哪里过夜,只能乘坐列车来消磨时间并取暖。他们无论走到哪里都带着自己的全副家当,许多人已好几天没有洗澡了。
几个月来,市长亚当斯一直警告说,市府不能无限期为不断增加的移民提供住房和食物。自去年以来,市府一直在法庭上试图削减住房保障。目前,市府正着力与法律援助协会进行调解,因后者向市府施压,要求为每位移民提供床位。但到目前为止,法官尚未命令市府需为所有正在轮候的人提供床位。
亚当斯日前在布朗士举行的一次会议上直言,“就目前情况而言,任何来自世界任何地方的人,都可用纳税人的钱免费无限期居留纽约,这根本毫不合理。”