《华尔街日报》报道，美国国防部计划打造至少1000架人工智能（AI）无人驾驶战机，并于2029年之前（即5年内）完成建造数百架。这些新一代的低成本迷你无人战机，据报目的是用来“威慑”中国。

▲波音“MQ-28幽灵蝙蝠”无人战机。

现有军用飞机成本飙升和飞行软件的进步，促使美国空军转向新一代无人驾驶喷射式战机，以增强机队实力。美空军的目标价格为每架2000万至3000万美元，但业界人士预计最终价格会降至1000万美元左右或更少。相比之下，一架F-35（目前最先进的战机） 的价格约为1亿美元，新型B-21轰炸机的价格则超过7.5亿美元。

可直接飞向敌方导弹群

这种无人战机可在离地30米的空中飞向目标，也可直接飞向敌方导弹群。它们的飞行速度接近音速，可以护航昂贵的F-35和B-21，也可携带导弹等武器攻击敌方飞机及地面目标，以及用作空中侦察及通讯中枢。

这种无人战机被称为“协同作战飞机”（CCAs），五角大楼计划于今夏结束前，在波音、洛歇马丁、诺斯罗普-格鲁曼、通用原子、安杜里尔工业公司之间，选择其中两家公司开始制造。小型无人机已经改变乌克兰和中东较小距离战场的面貌，而体型略大的喷射式无人战机能长距离飞行，被认为可在西太平洋广阔领域发挥关键作用。

目前只有波音公开首飞其研发的“MQ-28幽灵蝙蝠”无人战机，澳洲皇家空军已经採购。此机和安杜里尔工业的“Fury”类似，机身长度均为20至30呎，是洛歇马丁的F-16传统战机长度的一半。

适应战斗中不断变化

新型喷射无人战机的出现，反映了飞行软件的进步，可利用AI根据数千小时的战斗飞行来建构程式。这种软件可让飞机自动飞行，并适应战斗中不断的变化，可取代从地面遥控飞机的技术。据称，由于机上没有人，无人战机可以作出更危险的动作，而机师在身体上无法承受这些动作。无人机公司Shield AI的总裁Brandon Tseng表示，他公司的软件可使喷射机以时速600英里掠过地面。

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