清末最著名的太监李莲英，慈禧太后生前备受宠信，在紫禁城内只一人之下，即使慈禧薨逝，也能全身而退，过了3年安稳富足的退休生活才病逝，算是得享善终。不过，当1966年，有考古人员打开李莲英的棺木时，却揭发惊人真相，原来李莲英是不得好死。

李莲英生于1848年直隶大城县。他6岁时因家贫被净身送入宫，在郑亲王端华府开始其太监生涯。

李莲英21岁时，因大总管安德海出宫游玩被斩，加上李协助了两宫太后，把顾命八大臣拉下马有功，从此成为慈禧太后身前红人，在宫中地位不断冒升。

获慈禧违祖制升官

有传，李莲英能深获慈禧信任与欢心，亦与他的按摩与梳头两项绝技有关，令其成为慈禧太后无人可取代的贴身太监。

权倾清末的慈禧，更为了李莲英，不理“太监品级以四品为限”的祖制，封李莲英为敬事房四品总管储秀宫监督领侍，赏戴正二品顶戴、花翎，统领全宫所有宦官，可见李莲英如何得到慈禧的宠信。

由于李莲英即使深得后心，但在宫中待人仍谨小慎微及以宽宏见称，常会为犯错的妃嫔说情，没有乘机作威作福，所以虽常接受大臣贿赂，却无人揭发举报。

退休后得隆裕太后厚待

慈禧太后在1908年逝世，深谙紫禁城政治凶险的他，即急流勇退，在为慈禧操办规格空前的葬礼，和为主子守考百日后，即主动向隆裕太后请求告老还乡。

而隆裕太后亦善待这名曾服侍清朝四位皇帝，追随慈禧逾半个世纪的宦官，特批他可以“原品休致”，虽然他退休了，但每个月还可以领到60两的银子，根据当时的购买力这是非常不菲的一份津贴了。

李莲英就这样过了3年富足又安定的退休日子，于1911年3月逝世，终年62岁。他的继孙女李乐正说李莲英是得了疟疾，但确切死因没有人知道。

隆裕太后在李莲英死后，特意为他在北京恩济庄太监茔地办了一场规格很高的葬礼，墓地就占了20多亩，陪葬品也不少。外界普遍认为，李莲英算是得享善终。

棺木内仅得头颅一颗

直至1966年，考古人员在挖掘李莲英的坟墓时，据网上资料指，仅打开坟墓便报废了三把铁锤花了7天。

最令考古人员震惊是，打开李莲英的棺木后，内里竟然只有头颅一颗，并无身躯四肢。由于墓穴坚固完整，贵重的陪葬品也全在棺中，没有盗墓痕迹。所以如棺中头颅真属李莲英，则显示他很可能是死于非命。