【星岛热评】TikTok遭美国政客狙击,存亡看三关键

2024-03-17 11:52

美国众议院通过法例,强逼中企字节跳动在半年内剥离TikTok,事件有两大不寻常, 一是这个涉及言论自由、私有产权等重大原则的法案,众议院以极速方式通过,二是TikTok一改过去逆来顺受态度,作出强硬反抗。TikTok最终会否被逼出售,关键是TikTok能否推动美国民众出声反对剥离,令美国最高法院和政客需面对民众,以及中国政府会否为TikTok出招,反击美国霸凌。

有关法案还需参议院通过、总统拜登签署,才能正式生效,然而过去两周的立法博弈,出现两大不寻常。

第一个不寻常是,美国政客以极速方式通过立法。

不寻常极速通过法案

众议院属下中国战略特别竞争委员会3月5日提出有关法案,该院能源和商务委员会3月8日就全票通过,众议院全院随即在3月13日高票通过。这个法案涉及私人企业产权保护、言论自由等重大基本原则,然而众议院议员未作详细讨论,便以国家安全为由,极速通过法案。

总统拜登亦不惜自掴一巴,上月才在TikTok开设帐户,为年底大选拉票,现在就表明国会通过剥离TikTok法案,他就会签署,并敦促参议院迅速审议。

美国政客极速通过抢夺TikTok控制权法案,一般相信原因是,美国政客用反华、保障国民安全等借口,为年底选举抢票,故要抢在11月投票日前成功剥离TikTok,拜登为示对华强硬,亦顺水推舟配合立法。

美国政客一向慢火煎鱼地打压TikTok,分多次借TikTok抢分,今次则一刀切封杀TikTok,外界猜测是否还有其他原因,如美国要扼杀中国使用TikTok这个成功模式。

美国一直是社交平台霸主,美企Facebook、YouTube、前身为Twitter的X等,都称雄全球,为美国创造巨额利润,并影响全球舆论和各国政治。然而,美国一半人口使用TikTok,更是年轻人主要新闻来源,且TikTok今年广告收入,可望超越YouTube,TikTok母公司字节跳动亦可能超越Facebook母公司Meta,成为全球最大社交媒体。

对此,政治上,美国政客要打倒TikTok或将TikTok牢牢控在美国手中,以阻止中国利用TikTok扩大全球影响力;商业上,美国要抢夺TikTok特有演算法和巨额利润,因此逼其卖给美国财团。TikTok遭到封杀,可能因为其成功不容于美国政府和商业巨头。

TikTok不再忍气吞声

至于另一个不寻常,就是TikTok的强硬反击。过去几年TikTok被美国政客打压,都忍气吞声,但今次TikTok一反顺从态度,过去一星期已4次向用户弹窗推送通知,推动用户向国会议员反对立法。这反映TikTok感受到存亡威胁,故必须强硬反抗。

TikTok会否被逼卖盘,仍需参议院通过法案,参议院还未安排何时审议,但参议院亦弥漫反华风气,其阻挠或否决立法的机会微乎其微。真正影响TikTok命运的是三个关键。

其一,TikTok能否推动用户向国会议员及拜登政府施压,令他们觉得会流失选票,才有望令他们收手。然而,TikTok若被逼出售,新买家仍会积极经营以图利,用户未必觉得利益受损。

其二,TikTok可用法案损害宪法对言论自由保障,向最高法院上诉,但国会可辩称只是要求“剥离”而非“停用”,即使TikTok不卖,也只是下架,没有停其营运,最高法院如何衡量言论自由,仍是未知之数。

其三,是中国政府态度。中国商务部及外交部已表明反对美国强抢TikTok的行为,美国近日变本加厉打压中国,亦惹来外长王毅质问美国,还有没有国际公理和公平竞争。然而,中国亦要顾虑,其出手会否刺激美国政客在大选前更歇斯底里地反华,反损TikTok和中美关系。

TikTok过去几年在美国快速壮大,现在无疑正身陷最大生存危机。

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