清酒吧冒起,专卖店大增,港人杯中最爱,日本酒经济发醇

2024-03-21 08:20

适逢日本樱花季节,港人回“乡”心切,进一步促进港日经济往来,日本酒市场亦更见畅旺。《星岛》记者实地考察京都酿酒厂,其产品经代理商转售到港;为进一步扩大海外市场,除了参加各地酒展,更开放参观体验。疫下香港日本清酒的进口及销量大增,一度超越美国成为“世界第一”,本地新开逾100间专卖店外,新型餐厅“清酒吧”亦冒起,也有餐厅拓阔引入日本酒的种类,足证港人对日本酒有所追求。尽管此销售热潮在疫后略减,坊间品酒课程报读人数持续上升,各专家仍看好香港未来的清酒市场,预期日本酒经济能继续蓬勃发展。

日本酒热潮近年在本港冒起,出口至香港的总额一度达逾7亿港元。

▲日本酒热潮近年在本港冒起,出口至香港的总额一度达逾7亿港元。

日本酒热潮近年在香港冒起,根据日本财务省贸易统计,日本出口至香港的酒类饮品总额在疫情急速上升,由2019年的62.6亿日元上升至2020年的99.8亿日元,2021年的出口总额更达147.6亿日元,相关数字虽在疫后下降,但香港依然是日本产品的主要出口地,以清酒为例,去年的临时输出总额达60亿日元,反映日本酒在香港仍大有市场。

日本酒类

京都酿酒厂“佐佐木酒造”社长佐佐木晃指,亚洲人偏爱有米味的酒。

▲京都酿酒厂“佐佐木酒造”社长佐佐木晃指,亚洲人偏爱有米味的酒。

《星岛》记者日前到京都酿酒厂“佐佐木酒造”实地考察,社长佐佐木晃指,日本酒厂多不胜数,当地人有很多选择,故要在市场立足绝不容易。据其观察,日本人普遍喜欢纯米大吟酿、大吟酿或纯米酒,欧美人则喜欢味道较清爽的口感,亚洲人就较偏爱有米味的酒。

疫情期间反超美国成出口冠军

佐佐木指,代理会把日本酒厂的产品推广到香港市场,其店内热销的数款纯米大吟酿,也有在港出售。他说,其酒厂自3年前开始提供参观体验,以观光旅游巴接载海外客人到店观光及购物,平均每星期有5至10组旅客参观,盼扩大海外市场,若条件允许,或考虑以本地日式超市为试点,打入香港市场。

位于京都车站的日本酒商店“富屋”,人客络绎不绝,店员指餐厅较喜欢购买果酒,而岚山“丹山酒造”店员指,平均每日有近100名海外游客光顾买酒。据他观察,在当地特产的清酒最受欢迎。

丹山酒造店员指,日均有近百名海外旅客购买日本酒。

▲丹山酒造店员指,日均有近百名海外旅客购买日本酒。

日本酒商店“富屋”客人

▲日本京都车站的日本酒商店“富屋”客人络绎不绝。

香港日本酒业连合会(FJSI)会长陈铭基说,约10年前,香港在日本整体清酒的出口量上已名列前茅,疫情期间更反超美国成为出口冠军,故通关后不少日本酒庄已在港作品牌推广。据该会粗略估计,去年约有180至200个酒庄或品牌派员来港推广产品,“在港落脚再出口海外市场,可以达至展示作用,加上香港进口不需要税,也是当中优势。”

进口商合兴隆为香港多间超市、酒店和餐厅供应日本酒,其董事总经理连家强指,以往香港的日本酒市场只有纯米酒、吟酿酒等传统款式,现今出现更多样化的产品,例如果酒、气泡酒、威士忌和颤酒等,扩大了消费者的选择范围,加上日本酒也有较为清爽和果香味重的款式,也令女性消费者增加。

清酒在疫下销量大增,或与港人向来钟情到日本旅游有关,日本酒专门店初穂负责人、SSI国际酒匠田奕霖提到,“疫下封关离不开香港,饮清酒或能带给人到日本旅行的感觉。”他指,日本清酒较其他酒类易入门,带甜味易入口,价钱上也有100元以下的平价酒款,到数千及数万元的贵价产品,除了日式料理,有餐厅配以越式、泰式和福建菜等享用,搭配变化多样。

连家强也说,港人起初用清酒配日本菜,因其酒体芳香温醇,冷饮、燗饮(加热)均可,而清酒有四季之分,各有特色,“久而久之也用于搭配不同食物,如吃海鲜、中菜和火锅等。”

香港日本酒巡礼

▲去年8月香港日本酒业连合会举办香港日本酒巡礼。

业界料高性价比清酒成主流

陈铭基留意到,市场上的日本酒专门店增多,“以前卖清酒的多数是超市或百货公司,但近年多了100间以上专卖日本清酒的店铺,除了酒行,在街边小小一间的也越来越常见,反映清酒在香港的受欢迎程度。”连家强也说,日元兑换率处于低水平,吸引不少初创人士进军日本酒行业,引进不同口味及新品牌日本酒。

另一趋势则是新型餐厅“清酒吧(Sake Bar)”,陈说,近5年有10到20间清酒吧冒起,主要开设在铜锣湾、中环和尖沙咀等闹市,并有扩散到其他区的迹象,例如元朗、北角也有该类酒店,“非一支支酒卖,而是单杯卖,每杯80元至100元,可以品尝不同类型的清酒。”

日本连锁寿司店寿司郎旗下居酒屋杉玉日常也举办名为“品酒序”的特色活动,让客人以一个价钱浅尝三款精选的日本酒,杉玉向《星岛》表示,店内提供20种来自各地的日本酒,故每个季节会挑选3款日本酒,让客人可以一次品尝不同的酒。

不过,多位行内人也坦言,香港的日本酒销售在疫后有所减少,连家强指,通关加上日元下跌,大量港人亲身到日本消费,2023年香港的日本酒入口量比2021年下跌35%。他说,香港饮食业虽有高消费力群,但难敌北上消费的魅力,令香港餐饮业有一定打击,日本酒在港的销量亦减少。他预期,市民会偏向购买性价比高的清酒,价格200至300元的清酒将成市场主流。

田奕霖也提到,旗下店铺在批发和零售方面均比疫情期间下跌60%,“有几间餐厅倒闭了,也有餐厅继续入货,但入货量比以往少,经济差餐饮业也相对难做。”他认为,以经济商业角度而言,香港的日本清酒经济有转差,但不认同相关热潮有减退,“试想香港这弹丸之地,也可以与日本出口到美国的货额媲美,甚至做到世界第一,可见清酒市场仍然是潜力股。”

报读品酒课程人数上升

据了解,香港近年出现了多元化的品酒课程,例如持续进修基金有资助日本“SSI国际唎酒师”课程,也可继续进修读“国际酒匠”课程,而职业再培训局亦有举办清酒课程。由入门级到专业级的日本品酒认证资格,大多毋须到日本当地修读,吸引想精进事业或培养兴趣的市民报读。

陈铭基分享,他在12至13年前,将日本认证的清酒课程引入到港,直言当时每年只有约20人报读,发展至今每年至少有1500人毕业,“全港有数千名唎酒师,因为品酒而接触清酒,从而喜欢清酒。”他对香港未来的清酒市场感到乐观,“香港人对日本文化本身的保持,而且在教育层面下,越来越多有饮酒经验的人,也越饮越精,会追求不同品牌、不同味道。”

酿制日本清酒

▲酿制日本清酒的工序和原料十分讲究。

清酒工序原料讲究 坚持人手酿制

酿制日本清酒的工序和原料皆十分讲究,有酿酒厂仍坚持人手酿制,传承制酒工艺。

日本利用“麴”酿制清酒的技术可追溯至1300年前,历史久远。京都酿酒厂“佐佐木酒造”社长佐佐木晃详细讲解酿酒过程,要先把冲洗干净的米粒蒸约一个半小时,再经冷却才可以进行储存及使用“麴”酿制。

他指,全间酒厂有约30个发酵桶,每隔约2至4天就会酿制一桶新米,发酵后再过滤成米酒,“麴发酵的温度约摄氏37.5度,但实际上米的温度则约15度。”细看发酵1日、4日、8日及15日的米粒,状态有异,刚刚酿制的米仍保持米粒状,及后会产生泡沫,再慢慢“分解”成米糊,并有小气泡不断浮面,随着发酵程序稳定下来,泡泡就会逐渐消失。

佐佐木指,工厂要维持发酵桶内的温度,而温度及时间视乎酿制的酒款而定,“米粒放入去的温度不同,储存的温度也不同,整个过程一般历时42天。”

不少日本酒商在港参展

▲不少日本酒商在港参展,盼拓展海外市场。

日酒商涌港参展 开拓国际市场

日本酒市场竞争激烈,不少酒厂积极寻求海外买家拓宽商机,而本地不时举办美酒展览,吸引到日本酒厂及商人来港参展。

去年10月举行的“香港美酒佳肴巡礼”特设“日本酒专区”,有日本酒公司联合参展,展出多款顶级及限量版清酒,包括于亚洲清酒大赏2023的受赏酒,亦有品酒师驻场为入场市民介绍清酒文化。

自2008年起,每年一度于湾仔会展举行的“香港国际美酒展”亦成功吸引日本酒商到港。据贸发局网站分享,有位于东京的出口商去年在港参展,引起来自印度、越南和尼日利亚等地的国际买家关注,该公司香港区负责人形容,上述地区皆是日本清酒的高潜力市场,参展是良好的契机。他指,今年仍会再度参与美酒展,期望接触更多潜在买家,并找到酒类包装的参展商,协作打进国际市场。

据了解,部分日本酒厂亦与香港旅行社合作,增加了游酒庄等深度游的日本旅游行程,安排旅客参观不同酒庄,认识酒造历史和故事,如位于大分县的梅酒品牌“大山梦工房”也以酒店闻名,旅客住宿之馀可参观梅酒酿造过程。

记者:林家希、仇凯瑭

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