美国《华盛顿邮报》检视俄国出口资料,发现西方企业依然斥资数亿美元向俄国大厂购买制造军、民用飞机所需的钛金属,凸显西方切断经济联系之余,特定产品仍难摆脱俄国。
▲俄罗斯钛生产商VSMPO 一名员工操作钛锭压制。 路透社资料图
钛的重要性来自多方面,它的强固性与钢相同,重量却轻45%,且更耐高温和抗腐蚀,当代最关键的应用是在追求让飞行器更轻的航太领域,也是军机、民航机不可或缺的金属材料。
俄国官方数据由商业数据分析公司ImportGenius蒐集,该公司负责人乔治(William George)说:“俄国可以切断这类金属流通⋯⋯使攸关国防与民航的企业头痛。”
俄罗斯入侵乌克兰,引发西方大力制裁,试图经济封锁,但2年多以来,俄国仍持续出口石油、天然气,最终也能卖到美国与西方盟国,俄企也依然能出售从鑽石到铀的各项产品,只因西方自身需求并允续诸多产品豁免于制裁。
制造飞机要用钛 欧盟早解禁
在法国等一些成员反对下,欧盟于2022年7月将俄国金属业巨头VSMPO-AVISMA从制裁名单剔除,因这间公司是空中巴士公司的钛供应商。
据指俄国军工巨头俄罗斯技术国家集团(Rostec)拥有VSMPO-AVISMA股份,前者是美国与欧盟制裁对象,后者却不是。
根据美国地质调查所(USGS)资料,俄国是全球第3大“海绵钛”(Sponge titanium,制成钛金属的第一阶段原料)产地,产量佔全球15%,仅次于中国51%与日本23%。
2022年VSMPO-AVISMA出口约1.5万吨钛,价值3.7亿美元,绝大多数销往挺乌西方国家,包括德、法、美国和头号买家英国。