宋朝，以其登峰造极的文化辉煌屹立于历史之巅，人才辈出，星光灿烂，这让历代读书人都为之歆慕感叹不已。为息兵戈，稳权位，使自己的赵宋江山固若金汤，宋太祖采取了“偃武修文”之法，甚至“扬文抑武”，重用文人，压制武将。这样做的好处是文气盛而血气淡，经济繁荣，文化发达；弊端是将帅弱而军力虚，军事水准低下，败绩连连。

北宋从太祖“黄袍加身”到钦宗“靖康之变”，前后历一百六十七年，其间先有西夏之扰、辽朝之侵，后有金兵南下，屠戮中原。“扬文”并非不好，但“扬文”伴随着“抑武”，甚而通过“扬文”来“抑武”，后果就非常不妙了。长期的“扬文抑武”，导致了文化的极度繁荣，也导致了军事的极度孱弱，北宋亡于金，正是这种政策和风气发酵到极致所酿成的悲惨结果。

宋钦宗靖康元年（1127年1月）冬，金人攻破了北宋首都汴京（今河南开封，其首府为开封府），金兵的铁蹄踏破了汴京的每一寸土地，对汴京进行了四个多月的烧杀抢掠后，立北宋原宰相张邦昌为傀儡皇帝，代治中原，随后分两路北归，一路押解徽宗一行，一路押解钦宗一行，其中还包括宗室、后宫、大臣、教坊乐工、技艺工匠等数千人，以及抢掠的无数文籍舆图、金银珍宝。汴京这座当时世界上最繁华的都市，一夜之间成了“鬼城”，史称“靖康之变”。

金国二太子完颜宗望监押徽宗一行，沿滑州(今河南滑县)、尧山(今河北隆尧)、真定(今河北正定)向燕京(今北京)行进。最终到达东北三姓府（今黑龙江依兰）“坐井观天”。一路上，金人羞辱皇帝、凌辱妃嫔、折磨大臣、处死俘虏的事情不胜枚举，折磨致死者难以计数，另一路钦宗的朱皇后就是因为不堪凌辱而投水自尽的。

大队人马到达真定，金人在歇息时玩击球游戏，宗望看得起劲，命令徽宗赋诗助兴，徽宗不敢违，依命作《赋击球》曰：“锦球骏马晓棚分，一点星驰百骑奔。夺得头筹须正过，无令绰拨入斜门。”世事的轮回真是诡异，当年在球场上评头品足、吆喝别人做诗助兴的徽宗皇帝，如今却沦为为别人助兴的俘虏，国破家亡，前路渺渺，其内心当五味杂陈、肝肠寸断吧。

就在徽、钦二帝被俘北去之时，徽宗第九个儿子赵构因以“大元帅”身分在河北组军勤王，成了金兵破城后的“漏网之鱼”，于1127年五月一日在南京应天府（今河南商丘）称帝，改元建炎，是为南宋高宗。

高宗登基之初，除了一个皇室的身分和自命的招牌之外，一无银钱二无军队，无力与兵强马壮勇悍凶猛的金兵抗衡，只得带领那些拥立他的少量朝臣和部众匆匆南逃，一逃就是十余年。

从“靖康之难”到“崖山覆亡”，南宋经历了艰苦卓绝的生死图存，在那外有强敌、内有忧患的152年时间里，上至居庙堂之高的股肱之臣，下至处江湖之远的忠义之士，他们或大声疾呼、公心谋国，或百折不挠、浴血奋战，无一例外，都在寻找国家的出路和心灵的家园，虽然其中不乏甘当卖国贼和亡国奴的无耻之徒，屈膝求和，一隅偏安，但更多慷慨悲歌的贤臣良将，志士仁人，则在为尊严和国格而誓死抗争，他们用自己的思想、智慧、理想、信念、勇气和鲜血，谱写了一曲曲忠肝义胆铁骨铮铮的“正气歌”，至今还令人荡气回肠。