人类祖先一直是考古学家努力探讨的课题。1989年与1990年，湖北云阳区考古团队发现两个神秘远古头骨。2022年，第三个类似头骨出土。这些头骨是否属于直立人（Homo erectus）或早期智人（Homo sapiens）一直没有定案。最新研究指出，这些头骨可能属于神秘的亚洲“龙人”血统。

▲一个怀是是龙人头骨化石于1933年在黑龙江哈尔滨被发现。（图：KAI GENG/ The Innovation）

中国、英国与澳洲的研究人员早前发表论文指出，一份在1930年代于黑龙江省哈尔滨发现的古代人类头骨化石，属于一个全新的人种－“龙人”（Homo longi sp. nov.），且该人种很可能是现代智人目前已知最近的亲戚。

科学媒体《IFLScience》日前报道，科学家重建其中一个头骨，并提出这些个体可能接近智人和龙人的最后共同祖先。龙人是根据在黑龙江发现的14.6万年前头骨命名，学者推测其可能与丹尼索瓦人（Denisovans）同属一个物种，但具体身份仍存疑。

研究团队主要利用保存较好的云阳2号头骨进行重建，并比较其形状与其他古人类成员。重建结果发现，该头骨展示出多种特徵，似乎属于龙人血统的早期成员。

研究报告又提到：重建的云阳2号头骨显示其属于亚洲龙人血统的早期成员，这个血统可能包括丹尼索瓦人，是智人血统的姊妹群。

头骨年代大约在94万至110万年前，比龙人和智人更为古老。这个年代刚好与这两个血统的理论起源时间相吻合。研究人员推测，云阳人可能是我们物种与所谓的东亚龙人之间的最后共同祖先之一。