意大利传媒报道，教宗方济各在和意大利主教私下会面时，使用了冒犯同性恋的字眼，还打趣说“神学院里已经有太多同性恋了”。此番言论引发舆论抨击，教宗被质疑态度表里不一。教宗事后就此言论公开道歉。

报道指，87岁的教宗在这场一周前的闭会会议中，使用了具有贬意的罗马术语frociaggine，这个字可以大致翻译为英文中的faggots或poofs，也就是男同性恋者或脂粉味男人。

根据报道，事发于5月20日，即为期4天、不对外公开的意大利主教会议开幕日。方济各在会上重申他反对公开出柜的同性恋者加入神职人员培训学院，然后开玩笑说“一些神学院里已经有太多的‘frociaggine’了”。

意大利《共和报》率先报道教宗这番谈话，然后《晚邮报》报道了部份出席人士的看法，也就是教宗并不了解这个字眼有多么具有冒犯性。

有分析指，方济各来自阿根廷，意大利语是他的第2语言而非母语，可能他当下没有意识到自己的言论有多无礼，而梵蒂冈暂时未有回应。

自从2013年成为教宗以来，方济各一直坚持天主教会对所有信徒开放的重要性，包括LGBTQ性小众群体在内，他更有名言：“假如同性恋者寻求上帝也心怀善意，那我又凭什么论断？”他并在去年底批准同性伴侣在特定条件下可获教会祝福，招致保守派人士强烈反弹。

不过2018年开会时，教宗曾要求主教们谨慎筛选神职人员申请者，只要可能是同性恋就一律淘汰。

梵蒂冈发表声明，指教宗“从未有意用冒犯他人或仇视同性恋的语言表达自己，他向那些因该术语而受到冒犯的人表示歉意。”声明并重申：“正如他（教宗）在多个场合所说的，在教会中，每个人都有容身之处！没有人是无用的，没有人是多余的，每个人都有容身之地。就像我们一样，每个人都有。”