南太平洋东加王国运动员赖斯(Jackson James Rice)原本获选代表国家征战7月的巴黎奥运,谁料在15日潜水时意外身亡,得年仅18岁。赖斯参与的项目是今年新增的风筝水翼冲浪板(Kitefoiling),他本人是首位代表东加参与奥运的高加索人。
▲赖斯本为东加的明日之星,因意外逝世实在令人惋惜。(IG平台)
赖斯的父亲达伦(Darren)周一(17日)向当地媒体证实儿子死讯。赖斯为东加参赛多年,在去年12月的悉尼大赛中获得第8名,赢得奥运参赛资格。
达伦提到,赖斯在15岁时,曾冒着生命危险拯救在福阿岛(Foa)附近因船只翻侧而落水的乘客。而赖斯的悲剧也发生在相同海域,当时赖斯从一艘船上自由潜水。后来其他潜水员在船下的海底发现了他,赖斯疑因水压变化导致浅水昏迷(Shallow Water Blackout),经抢救后宣告不治。
他的妹妹莉莉(Lily)在脸书发文写道,“我拥有世界上最棒的哥哥,得知他的死讯令我十分悲伤。他是一名伟大的风筝水翼冲浪手,本来可以参加奥运,带着奖牌回来。”
赖斯出生于美国,父母是英国人,在东加哈派群岛(Haʻapai)经营一间旅馆。赖斯从小在那里长大,认为自己是东加人。