韩国人口萎缩老龄化，今年外籍劳工预期首次突破100万人。目前在当地工作的外劳许多从事“3D”工作，也就是脏（Dirty）、累（Difficult）、险（Dangerous）工作，这类工作当地人通常不愿意干，常输入劳工来做。

过去几十年来，许多中国人包括朝鲜族人，到韩国寻找工作机会。与来自东南亚的外劳一样，他们往往在韩国的工厂打工，或者从事较富裕韩国人不愿从事的体力劳动及低薪工作。

韩国统计局年初公布的数据显示，该国的外劳人数达到92.3万人，创历史新高，政府计划今年再引进16.5万名外劳。

韩国的公司声称，他们别无选择，只能依靠外籍工人来维持生存，因为韩国人口正在不断减少，年轻求职者又不愿从事低薪体力劳动。总统尹锡悦的政府已把发展中国家的低技术工人配额增加一倍多，包括越南、柬埔寨、尼泊尔、菲律宾、孟加拉等国。

这些低技术工人通常在韩国的小型工厂、偏远农场或渔船上工作，他们几乎没有能力选择或更换雇主，其中不少人被老板剥削，居住环境恶劣。