“丐帮”，顾名思义是由乞丐组成的帮派。在武侠小说里经常可以看见“丐帮”这个词，“丐帮”在武侠小说里虽说不是什么名门正派，但却有着“天下第一大帮”之称。那么在武侠小说里势力强大的丐帮在现实中存在过吗？现实中的丐帮又和武侠里的丐帮有什么区别呢？

艺术来源于生活，“丐帮”在过去的确是存在过的，不过现实中的丐帮要比武侠里的丐帮要逊色一些。现实中的丐帮并没有帮主，也就说全国各地的乞丐并没有统一的领导人。和武侠区别最大的是，丐帮里的成员身分并不是按照几袋长老去区分的。他们的组织结构还是比较简单的，只有一个领导叫丐头。

民国时期有个叫徐珂的人，在他的着作《清稗类钞》里详细记载了丐帮的组织机构。徐珂出生于晚清时期，见证了清朝的覆亡和民国的建立。因此他记载的是晚清时期到民国时期的丐帮。

当时每个县的乞丐都有一个管理者，这个管理乞丐的人被称为丐头。

丐头是丐帮里权力最大的人，只要是在本县乞讨的乞丐，无论是本地乞丐还是外地乞丐都归他管理。丐帮也并不是随随便便就能加入的，在当时乞讨是一种职业，想要加入丐帮还要通过一系列的考核。比如新入行的乞丐，必须把前三天所乞讨的财物全部上交给丐头，这种行为在丐帮里被称为“献果”。

“献果”的多少决定了这个新人在丐头乃至同行心里的地位。新人“献果”通过了考验才能加入丐帮，然后按照帮规这个入行的新人以后要将自己乞讨所得的财物按照一定的比例（一般不超过百分之二十）上交给丐头。

新入行的乞丐通过“献果”不仅获得在本地“合法”乞讨的资格，还享受丐帮成员的福利。所谓福利就是，当丐帮里的成员有感染疾病或者死亡的，丐头会出面酌情给予一定的抚恤。

丐头是丐帮的长老，因此他不用去乞讨也有丰厚的收入。丐头的收入除了上面提到的新人“献果”以外，还有两项固定的收入。

在城市里乞丐主要乞讨的对象就是各大商铺了，商铺商家开门做生意为图清净就找当地丐头达成协定。所谓协议，大概和现在的月费或者年费差不多。商家向丐头交一定的钱，丐头则保证商家的店铺不会受到乞丐的滋扰。丐头从商家给的钱里扣除自己所得那部分，然后再把剩馀的钱分发给当地的丐帮成员。

商家交了钱之后，丐头会给商家一个“保护符”。保护符上一般会写上“一应兄弟不准滋扰”的字样，商家将保护符挂在店铺门前名曰“罩门”，当地乞丐看见了有罩门的店铺便心神意会绕过这家店铺而去了。

除了“罩门”钱以外，如遇到盛大节日和婚嫁丧娶，丐头也会受到一份赏钱。这份赏钱也是一笔不小的数目。

这些八旗乞丐往往二人或四人结成一组，他们到店铺后一人唱曲另一人则敲鼓板。唱曲的乞丐以手背向上就表示要钱的意思，这个时候商家要赶紧拿出赏钱来打发他们。如果唱曲的乞丐唱了五句之后，商家依然没有拿出赏钱，这帮乞丐则会立即走人。到了第二天，他们会带着同帮里的成员来堵店铺的大门，这些乞丐在门口聚集既不吵也不闹更不向店铺索要财物，但这架势也足以让顾客们不敢踏入店铺一步。