早前,两名美国太空人因波音星际飞机(CST-100 Starliner)出现技术问题,滞留在国际太空站上无法返回地球。波音虽然对外宣称一切仍在计划当中,但美国太空总署(NASA)于昨天(7日)明确表示将考虑后备方案,包括让两人随同下一批执行任务“Crew-9”的太空人返回地球。如果方案落实,两人将于2025年2月乘搭SpaceX的太空船返回地球。
▲威廉斯和威尔莫尔滞留已逾两个月。(X@latestinspace)
▲国际太空站。(X@NASA)
两名太空人威廉斯(Suni Williams)和威尔莫尔(Butch Wilmore)原本打算执行为期一周的任务,但至今已经停留逾两个月。
NASA态度180°转軚
美联社、美国有线电视新闻网(CNN)于昨日报道,NASA正在考虑让被滞留的两人乘坐SpaceX的飞船“Crew Dragon Freedom”,并随同下一批行长期任务“Crew-9”的太空人返回地球。
根据此方案,威廉斯和威尔莫尔将会编入“Crew-9”的乘员组,并在国际太空站继续工作半年,然后于明年2月回国。美媒指,波音飞船故障,甚至须以竞争对手的飞船善后,是对其的“沉重打击”。
《纽约时报》报道,NASA在两个月以来,一直淡化波音星际飞机的问题,直到现在才不得不承认,目前正面临着灾难般严重的问题。
CNN也指,“NASA的语调有着惊人变化”,此前当局一再强调两人将会乘坐波音星际飞机回航。
NASA在相关发布会上表示,波音星际飞机仍存在安全风险,当局对是否使用该飞船存在分歧。
“Crew-9”成后备方案 两太空人料须长驻太空站
NASA相隔半年会派出一支由4名太空人组成的团队,轮换驻守国际太空站。目前国际太空站上,由“Crew-8”的4名太空人驻守。
如备用方案实行,NASA将取消现时“Crew-9”团队中两人的任务,由威廉斯和威尔莫尔接替,并进行为期半年的运作和维护工作。