SpaceX又将举行一项创造历史的太空任务。美东时间8 月 27 日星期二凌晨，代号“北极星黎明”(Polaris Dawn)的任务将要出发，1艘飞龙号宇宙飞船玤将4名航天员送往太空，而且轨道高度将愈来愈高，仅次于阿波罗登陆月球的距离，并且已接触环绕地球周围的高能辐射带。同时有2名航天员将会离开宇宙飞船玤，进行第一次的民间人士太空漫步。

太空网(Spce.com)报导，这次任务是由美国亿万富翁、科技企业家艾萨克曼（Jared Isaacman）发起，他是个太空迷，早在2年前就搭乘过SpaceX的宇宙飞船玤，前往国际太空站旅行。他在返回之后，以为自己就满足了太空梦想，应该不会再上太空了，然而他又想到另一个任务：飞往更高的太空轨道，并进行首次民间人士太空漫步。

他将任务提交给SpaceX，许多任务细节与经费也是他提出的，因此他成为任务指挥官。之后再招募2位任职SpaceX的工程师莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）、安娜·梅农(Anna Menon)一起飞行，最后一个人员是美国空军前中校史考特“基德”波迪特(Scott "Kidd" Poteet)。

4名航天员有2名会离太空舱，分别是艾萨克曼与吉利斯，但另外2位留在舱内的人员也需要穿上他们的太空服。这是因为飞龙号没有气闸，因此开启舱门时，整个太空舱都会暴露在太空的真空中。

艾萨克曼在新闻发布会上表示，整个舱外活动(也就是太空漫步)，大约需要两个小时，因为太空舱需要排气与再加压。根据任务团队介绍，艾萨克曼和吉利斯将依序进行太空漫步，而不是一起，每个人可能会在太空舱外待 15 到 20 分钟。

有分析指出，“北极星黎明”的目标是实现商业太空飞行的破纪录轨道高度，有可能到达距离地球表面1,400 公里的，这将超越1966年，双子星11号(Gemini XI)先前创下的纪录，成为自阿波罗计划以来人类抵达的最高地球轨道。

这个高度将使“北极星黎明”进入范艾伦辐射带(Van Allen radiation belt)，这里因为地球磁场而大量吸引了来自太阳的高能带电粒子，但是此处的太空辐射对人类健康和宇宙飞船玤系统有何影响很少研究，因此这场任务将有机会收集到宝贵数据，对于规划未来的月球和火星任务至关重要。

机组人员还将在太空中测试星链基于雷射的通讯技术，这也是未来的深太空任务所需要的技术。

来源：中时新闻网