史上唯一成为皇帝的太监,曾权倾朝野,孙子更是家喻户晓

2024-08-28 10:35

曹节生有三子,曹腾排行第三。曹节的邻居丢了一头猪,到曹节家寻找,认定曹家的一头猪就是他走失的猪,曹节不与他争执,让邻居将猪牵回去。后来邻居家走失的猪自己跑回家来,邻居感到羞愧,赶忙登门道歉,并送还曹家的猪。曹节也不责怪,笑着接受了。于是乡间都称赞曹节是一位仁慈敦厚的人。

也许因为经济因素,东汉安帝时,曹节将小儿子曹腾送到宫中当宦官。邓太后见曹腾年轻、温顺、聪明,就让他倍伴太子(顺帝刘保)在东宫读书。曹腾后来与吴姓宫女结为夫妻,并收养夏侯家的少年为子,改姓曹,名曹嵩。

汉顺帝即位后,曹腾升任中常侍。他在宫内供事三十多年,一直小心谨慎,其家族也从不在家乡横行霸道。而且曹腾又经常向皇帝推荐一些名士,如陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等。当时有个蜀郡太守通过计吏(每年去中央汇报地方工作的吏员)顺便送些礼物给曹腾,结果被益州刺史种暠在斜谷关查出。种暠上书告发蜀郡太守,而且由此弹劾曹腾,请求交给廷尉治罪。皇帝却说:“信是从外面来的,不是曹腾的过错。”于是扣下奏折。结果曹腾丝毫不介意此事,常常在皇帝面前称赞种暠是有才能的官员,能掌握为臣的法度,使得种嵩不断升迁,位至司徒。后来种暠感慨说:“我能当上司徒,都是曹常侍的帮助啊!”曹腾亲近士大夫,得到了社会各界的普遍赞誉。 

汉顺帝永和四年(公元139年),中常侍张逵、蘧政,内者令石光,尚方令傅福为夺权陷害曹腾,结果反被顺帝诛杀。 

汉顺帝死后,刚刚满两岁的幼子汉冲帝在继位一年以后又夭折。当时大臣们都认为应该立一位年长有德的宗室当皇帝,都属意于清河王刘蒜,外戚大将军梁冀为了继续掌权,却立了勃海孝王的儿子、年仅八岁的刘缵当皇帝,即汉质帝。但这位小皇帝很聪明,在朝会时指着梁冀对群臣说:“此跋扈将军也。”惶恐的梁冀又毒死了这位即位才一年多的小皇帝。

这时大臣们强烈要求立清河王刘蒜,梁冀本来打算立自己的妹夫蠡吾侯刘志,但见群情激昂,也没了主意,不知道该怎么办才好。 

清河王刘蒜“为人严重,动止有度,朝臣太尉李固等莫不归心焉”。但是曹腾曾经在拜见刘蒜时,刘蒜并不以礼相待,引起了曹腾的仇视和畏惧。曹腾连夜赶往梁冀家中进行劝说:“将军家族世代皇亲国戚,总理朝政,人际关系复杂,有很多违反法度的地方。清河王太严明,如果成为君主,那么将军的灾祸就为期不久了。不如立蠡吾侯,富贵可以长久保持啊。”

梁冀采纳了他的建议,强行立蠡吾侯刘志为帝,即汉桓帝。曹腾的一席话有很大功劳,被汉桓帝升为大长秋,并且封为费亭侯。大长秋是最大的宦官,俸禄二千石,属于卿一级的高官。

曹腾死后,养子曹嵩(即曹操的父亲)继承爵位,后官居太尉。他的子孙为魏武皇帝曹操、魏文皇帝曹丕、魏明皇帝曹睿。

曹睿即位后,追尊其高祖曹腾为高皇帝。

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