今年大选的副总统候选人辩论将于明日（1日）举行。政坛分析形容，过去数年副总统卷入是否确认选举结果、在参议院为僵持的法案投下关键一票等重要角色，再加上共和党总统候选人特朗普年纪不轻，因此在种种因素影响下，副总统的角色更显重要，外界对今年的辩论也格外关注。

▲过往副总统候选人都是担当攻击对手的角色，但分析指，今年的同台对决有可能重塑政治格局，远较历来的辩论重要。 法新社

美联社报道，传统以来副总统影响施政的程度有限，在竞选阶段也主要负责攻击对手，因此不是各方焦点所在，但今年政治环境不同，两党候选人的言行也有亮点，已经改变了惯例。代表民主党的沃尔兹（Tim Walz）因为形容共和党对手是“怪胎”，全国知名度大大提升；代表共和党的万斯（JD Vance）则在移民议题上引发论战，宣称俄亥俄州的海地移民宰食宠物猫狗，同样成为风头人物。

分析又形容，前副总统彭斯在2020年大选时，顶住特朗普的压力而确认选举结果，而过去四年拜登政府推动立法时，现任副总统哈里斯也多次在参院投下关键一票，都使得副总统的角色更受关注。此外特朗普年事已高，考虑到《宪法第25修正案》规定，允许副总统在总统亡故、辞职或无法履行职务时接掌权力，因此接班人的意味更加明显。

历史学家戈德斯坦（Joel K. Goldstein）补充说，今年特朗普已经遭受两次暗杀不遂，进一步凸显了这点的重要意义。莱斯大学政治学教授琼斯（Mark P. Jones）则称，历史证明副总统人选影响得票的程度有限，但今年摇摆州份选情激烈，情况或会有所不同。