保守派人士指责，民主党总统候选人哈里斯十多年前的著作有剽窃之嫌，部分内容援引其他信息来源后没有标明出处。共和党副总统候选人万斯（JD Vance）与总统候选人特朗普的长子小特朗普（Donald Trump Jr.）随即附和批评。

综合《纽约时报》及英国《每日邮报》报道，保守派智库曼哈顿研究所（Manhattan Institute）的高级研究员鲁福（Christopher Rufo）14日指责，哈里斯2009年准备竞逐加州总检察长时，曾与别人合著《聪明应对犯罪》（Smart on Crime）一书，但当中五段内容涉嫌抄袭，包括整段引用了美联社的新闻报道；几乎一字不变地转载庄济刑事司法学院（John Jay College of Criminal Justice）的新闻稿；引用司法援助局（Bureau of Justice Assistance）的某篇犯罪统计报告；以及挪用维基百科（Wikipedia）的内容等。

鲁福表示，过去一年他与同事分析了许多作品，发现许多非裔学者都有类似问题，研究多元包容议题的非裔女性尤其如此。以往纪录显示，鲁福也曾指责哈佛大学前校长盖伊（Claudine Gay）涉嫌抄袭，间接导致盖伊辞职，不过这次受访时鲁福承认，没有分析过特朗普或万斯的著作是否也有同样问题。

万斯在网上发帖回应时称，“哈里斯的书甚至不是自己写的”，小特朗普则说，“更多证据表明哈里斯是骗子”。

哈里斯竞选团队发表声明，形容争议中的书籍已出版15年，当时已完整罗列资料来源，这次事件只是反映保守派担忧选举，试图打击哈里斯日渐上升的支持度。剽窃议题顾问贝利（Jonathan Bailey）接受媒体采访时说，初步相信鲁福提出的例子不算严重，并不牵涉欺诈。