民俗即民间风俗习惯，是千百年来人们在社会生活中约定俗成的一种文化现象。苏州民俗一如吴中悠久的历史，展开着长长的画卷，绚丽多彩，令人回味。

一方水土滋育著一方风土人情。专记苏州民俗的《清嘉录》书中说：“……夫千里不同风，百里不同俗。虽时序之在天下薄海皆同，而一方有一方之风土人情，不可得而强也。吴趋风气日变益新，如五音之繁会，五色之陆离”的描述。

农桑稻作、礼尚往来等生存活动，历经数千年，形成了苏州旧时的民俗，其重要者，有以下几个。

1、七夕乞巧 每年农历七月初七，是乞七节，又名女儿节。民间传说这天晚上，喜鹊成群结队飞向银河，搭成鹊桥，让牛郎和织女在鹊桥上相会。民间习俗，在七夕之夜祭拜织女，并向她乞求智慧和巧艺，叫做“乞巧”。七夕这天，家家户户都用面粉加糖拌和，切成2寸左右的长条，扭成芒结形状，经油煎后，松脆香甜，名日巧果，是乞巧节必备供品。

2、轧神仙 传说农历四月十四日为八仙之一吕洞宾的诞日，俗称“神仙生日”。神仙庙在阊门虹桥下塘，即原福济观。旧时每逢四月十四日前往神仙庙进香膜拜者络绎不绝，其中尤以妓家、医家、药业为最狂热。

传说是日吕洞宾混迹于人群中，凡有奇疾难愈者，往往有缘得到治疗，故人群特别拥挤，大家都想碰碰运气，得到仙人的恩惠，俗称“轧神仙”。许多小商小贩也纷纷前往阊门内虹桥一带，出售泥人玩具、花草盆景、鱼虫花鸟等小商品。神仙庙附近人山人海。

3、石湖串月 每年农历八月十八日，苏州旧有泛舟石湖赏月之俗，称“石湖串月”，又称“游石湖”。石湖在苏州城西南，湖广25里。是夜，月光穿过石湖行春桥的桥孔，映入水中，倒影恰成－串。苏州人出游石湖，盛况空前，其时大小船只倾城而出，游船、灯船交织如梭，湖面上到处是人声、歌声，岸边摊贩林立。

4、雷斋素 相传农历六月二十四日是雷尊生日。雷尊，即雷公，是神话中专司打雷的神。吃“雷斋素”，就是为了崇奉雷尊而吃素。据说，吃了雷斋素可以消灾避疫。过去苏州市民吃“雷斋素”者，一般从六月初一开始至雷尊生日为止，将近一个月。开荤这一天，观前街上的松鹤楼菜馆会特别推出时令面点——卤鸭面，用肥鸭烹制，鲜香可口。

5、曝书翻经 每年农历六月初六，苏州有晒书习俗。这一天，将图画书籍晒于庭中，防虫蛀腐蚀，收效尤大。各寺院庙宇将所藏经书搬出来晒一晒，僧人趁机召集乡村老妇开“翻经会”，由她们在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，再世可转男身”。