纽约市警务处数据显示，于过去7年里，纽约市被指控谋杀、抢劫和袭击等主要罪行的18岁以下未成年人急剧增加，上升趋势令执法官员感到震惊。 去年，未成年人被指控或逮捕的主要犯罪案件有4858宗，较2017年的3543宗增加了37%。

▲袭击帕特森及其继子的疑犯只年仅12岁和13岁。纽约时报

据《纽约时报》报道，自2017年以来，因重罪攻击（导致他人严重受伤或使用刀枪等致命武器）而被指控或被捕的未成年人增加了28%; 抢劫案增加了52%; 杀人案更从2017年的10宗，大幅增加到36宗。

与此同时，年轻受害者的数量也急剧增加，从2017至2023年间增加54%。

纽约市警务处犯罪控制策略负责人利佩特里（Michael Lipetri）表示，“我们看到大部分都是青少年针对青少年的犯罪。”

同一时期，成年人犯罪也有所上升，2023年青少年犯罪占总犯罪的比例仍然很小，仅约3.8%，与2017年持平。 但警方官员仍担心，严重事件的增加可能预示着未来更多暴力行为。

主要犯罪包括谋杀、强奸、抢劫、重罪攻击、入室盗窃、严重盗窃和汽车严重盗窃。 于2024年内，许多犯罪活动继续大幅增加，尤其是抢劫和重罪攻击。 截至10月1日，警方共逮捕了969宗重罪攻击案和2019宗抢劫案疑犯，比去年同期增加了17%。

过往，纽约的刑事司法系统把许多被指控犯有严重罪行的年轻人视为成年人。 但于2017年，当未成年人犯罪率降至数十年来的最低水平时，奥本尼的州议员改变了处理16岁和17岁青少年案件的方式，通过了一项名为《提高年龄》（Raise the Age）的法律。

警方官员表示，该法把大多数16岁和17岁被告的案件，从成人法庭转移到家事法院或接受社会服务和特殊培训的法官，造成危机的根源。 批评者指出，该法导致有暴力背景的年轻人更容易被释放，利佩特里称之为“司法旋转门”。

近期，备受瞩目的案件仍引发了争论。 警方表示，一群未成年人在中央公园和时报广场持刀抢劫，其中大部分来自委内瑞拉，当中部分儿童年仅11岁。 此外，于10月4日，两名分别12岁和13岁的男孩被指控袭击前州长帕特森及其继子。

纽约青少年犯罪率的上升，与全国趋势相近。 根据联邦调查局（FBI）收集全国各地统计数据的《统一犯罪报告》，虽然2023年美国暴力犯罪和凶杀案总数有所下降，但因类同类犯罪被捕的青少年数量大幅增加。

官员指出，枪枝泛滥及管制携带枪支的法律放松; 政府未能资助帮助年轻人的计划; 社交媒体的影响，包括青少年在TikTok和YouTube上互相谩骂、嘲讽和威胁的视频流传，也是造成街头暴力增加的原因。