正当朝野关注总统大选之际,联邦储备局本周也会举行议息会议,经济学家相信,无论哪个政党谁胜谁负,联储局都将再次减息,幅度可能在25个百分点左右。
▲今年9月联储局席鲍威尔已将息率大幅下调50个基点,这次可能继续按照这个方向,把息率降至大约4.6。美联社
美联社报道,联储局在主席鲍威尔(Jerome Powell)率领下,今年9月已经大幅将息率下调50个基点,这次可能继续按照这个方向,把息率降至大约4.6,市场预计12月会再减息25个基点,明年还会有类似举措。长远而言,连串减息有助降低企业和消费者的借贷成本。
这次议息会议在11月5日大选后开始,一连两天至7日结束,相信鲍威尔届时会谈到总统竞选结果,以及国家未来的经济、通胀形势等,也将重申联储局的决定不受政治影响。但经济学家同时认为,共和党总统候选人特朗普倡议,对所有进口商品都徵收关税,同时大规模驱逐非法移民,也曾扬言干预联储局的独立地位,这些情况一旦成为现实,都可能导致通胀飙升,然后迫使联储局放缓或终止减息。
分析表示,这次减息的原因与以往不同,联储局并非为了鼓励民众和企业借贷,藉此提振经济和就业,相反是希望“重新调整”鲍威尔所指的低通胀环境。回顾2022年6月时,通胀飙升至40年来新高的9.1%,联储局为让经济降温接连加息11次,达到40年来最高的5.3%水平,但今年9月的通胀已回落至2.4%,仅略高于联储局所定的2%目标,也与2018年水平相若,令人猜测当局已无必要维持高利率,反而需要扶持住房、汽车等对利率敏感的行业。
新世纪顾问公司的首席经济师萨姆(Claudia Sahm)表示,当初加息是为了限制通胀,如今通胀回落,背后的理由自然消失。
外界预计,联储局明年考虑减息时,会把目标定在既不妨碍经济、也不刺激增长的“中性”水平,对此鲍威尔和官员都承认,无法具体确定“中性”利率,9月时联储局估计为2.9%,但大多数经济学家认为数字应接近3%至3.5%。