美国每年的11月就进入购物季，这不但是厂商促销重点时节，也是许多家庭的欢乐时光。根据全美零售联合会 (NRF) 的最新预测，2024年冬季假期核心零售业的销售额将在11月到12月间成长2.5%至3.5%，有望达到历史新高。而根据数据统计网站Statista，今年美国消费者在节日礼物上的人均支出预计首次突破1000美元，显示出民众储蓄和预算上的准备已逐步成熟，需求因此得以提升。

其实，美国真正计算购物季节日期，传统上是从感恩节前的黑色星期五开始。由于感恩节最后一个礼拜四今年落在11月28日，比起去年的11月23日整整少了五日，因此各大厂商很有警觉性的提前加大促销的力度。今年美国的购物季因为许多因素出现微妙的变化。

今年销售体系内各环节已实现“无缝接轨”，传统百货和电子商务的生态竞争日益均衡。几年前经历的供应链紧张经验，使零售商更为谨慎，提早部署自备仓储以防短缺问题。加之各大厂商在不同月份安排了促销活动，竞相推出折扣方案，成为消费者的福音。

科技的进展，也使得今年购物节异于往年。新趋势是人工智能及个性化服务应用得越来越普遍，提供客制化的商品选项，分析消费者的购物行为模式来推荐商合适的商品。使用者的购物人格是这个模型最关键的核心，部分购物平台将购物人格切分为四大区块：兴趣、价值主张、风格、地域性文化，并且“化繁为简”提高成交率。

消费者购物的心态这几年也与时俱进。美国银行一项假日购物消费者调查显示，62% 的美国人预计在这个假期季节会感到财务压力，部分消费者受到经济压力的影响，更偏策搜寻价格优惠的产品，并希望有类似“先买后付”灵活的支付选项，促使金融业者推出更为便利的消费模式。

消费成为美国社会的核心构成，不仅推动经济，也影响美国人的生活方式和价值观。然而，尽管消费是经济社会的源头活水，但相对来说，在厂商广告的疲劳轰炸之下，消费者如何有节制的精打细节，也成为家庭维系经济稳定的一环。行销学者认为，零售行销人员可能会围绕假日购物“营造一种错误的紧迫感”。这种尽快购买东西的紧迫感可以鼓励购物者花更多的钱。如何量入为出，考验着家庭成员理财能力。

值得注意的是，虽然节日送礼是一份心意，美国退换货的模式行之有年，不过近几年由于部分消费者的滥用此一机制，使得厂商苦不堪言，甚至将退换货条款限制得更严格，消费者宜在事前详阅退货条款，才能做到送者用心受者实惠。

美国经济高度依赖内需，个人消费支出占GDP约70%。消费市场的健康发展不仅关系着经济成长，更攸关民众生活品质。在这场年度消费旺季中，零售商与消费者的良性互动，将持续推动经济繁荣，创造更多社会福祉。  

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