加州公共卫生局和佛斯卢县（Fresno County）卫生官员证实，一名女子日前因感染狂犬病死亡，当局怀疑她被蝙蝠咬伤后受到感染。

当地ABC30电视台报道，死者是60岁女子塞能（Leah Seneng），是默赛市以南20英里小镇多斯帕洛斯（Dos Palos）布莱恩特初中（Byrant Middle School）的教师，也是一名艺术工作者。

▲染狂犬病身亡的塞能。Laura Splotch提供

▲塞能生前任职的布莱特恩初中。ABC30电视台

ABC30采访了塞能认识15年的友人斯普洛奇（Laura Splotch），两人因她们孩子在幼稚园成为朋友而认识。她形容塞能的善良举止和对艺术的热爱使她们结织，“她是热爱生活的人，因为她妈妈在山中居住，所以她大部份时间都在山里。她喜欢探索世界，是一位伟大的探索家。

斯普洛奇表示，塞能对艺术的热爱驱使她成为美术老师，在布莱恩特中学工作。

斯普洛奇透露，在10月中，塞能在她的教室里发现一只蝙蝠，但不确定牠已死或什么原因躺在地上，只是想把牠捞起来放到外面去，结果蝙蝠可能被吓倒，扑起来咬伤她，之后飞走。

斯普洛奇说，塞能被咬后几天没有出现任何狂犬病症状，但一个月后她感到不适，其女儿把妈妈紧急送医，但病情马上恶化，四天后即本月22日不治身亡。

斯普洛奇坦言，看到好友生前最后一刻插满喉管感到非常难过和惊吓。

州卫生局呼吁民众，若发现野生或不知名动物，切勿触摸避免受伤。

局方强调，美国每年狂犬病死亡病例不超过10宗，但每年还是有数千人因被疑似感染狂犬病的动物咬伤或有直接接触而接受狂犬病疫苗施打。

▲蝙蝠可能传播狂犬病。美联社资料图片

若民众不幸被受狂犬病感染的动物咬伤，且没有在病发前马上接受治疗可足以致命的。症状一般在接触狂犬病病毒后3至8周出现，但有时可能提早或一个月后才发生。如遭受感染动物咬伤，包括人类和宠物等哺乳动物都可受到狂犬病病毒感染和传播。

佛斯卢县公共卫生局强调，目前而言没有公共威胁，民众毋须恐慌。