古时候的男人会有很多个老婆。通常情况下，人们将这样的情况称之为“三妻四妾”。那么三妻指的是哪三妻？四妾又指的是哪四妾呢？

在中国很早的时候，男女的地位是非常悬殊的。一个男人同时拥有很多个女人，是非常的常见的事情。那么一个男人可不可以同时拥有三个妻子呢？

先说一下“三妻”这个词由来。这一词是出自于《礼记》的。当时的皇帝的女人众多，可谓佳丽三千。因此就出现了这些女人，并没有身分地位上的悬殊。她们只是凭藉著帝王的宠爱来评判身分的高低。随著时代的演变，渐渐地这些女人们渐渐地有了身分，分为了三六九等。从高到低分别是“六宫”、“三夫人”、“九嫔”、“二十七世妇”、“八十一御妻”。 

“宫”指的就是整个皇宫身分地位最高的女人，也就是皇后。而“三夫人”总的来说就是夫人，贵人以及贵嫔三者之间的总称。渐渐地三夫人也就演变成了三妻这个说法了，这是古代对于三妻最为标准的一种解释。

那么竟什么是“四妾”呢？它与“三妻”之间又有怎样的不同呢？ 

古代男人，一些有权势之人，无论论他们的家里是否有正妻。通常情况下，会带回女人做妾室的。 

妾室在一个家中的地位是十分卑微的。她们可能会是一些穷人家的女孩，有些可能是青楼当中的女子，有一些可能是府中长相比较出众的丫鬟等等。

正是因为妻子与妾室的身分地位差别的如此之大，所以她们在嫁到夫君家以后，所受到的待遇是完全不同的。就比如说女人们一辈子最在乎的出嫁的礼仪。三媒六聘，八抬大轿指的都是妻子的礼仪。而妾室根本不会有一个真真切切的拜堂仪式，想要如此厚重的聘礼，简直就是天方夜谭。

所以很多妾室就开始想方设法的向上爬，想要扳倒正妻，自己取而代之。第一就是一定要想方设法的讨取这家男主人的欢心。然后为这一家生下一个儿子，这样就可以母凭子贵。第二种办法就是与正妻搞好关系，依附着这种关系可以让自己在府中的生活多一份保障。最后就是利用各种办法，让正妻死亡。只有在她死了之后，妾室才能取而代之。

通过以上可以看出，“三妻四妾”这个词，并不是男人可以拥有三个妻子，四个妾室。三妻只不过是一个代名词，男人只可以拥有一个正妻的，而妾室却不仅仅只是四个。