政坛消息透露，候任总统特朗普虽在公开场合继续支持国防部长提名人赫格塞斯（Pete Hegseth），但暗中已开始考虑其他人选，其中一个目标是佛州州长德桑蒂斯（Ron DeSantis）。评论表示，假如德桑蒂斯真的执掌国防部，将影响佛州以至全国共和党的权力格局。

综合《华尔街日报》及《华盛顿邮报》报道，知情者表示，特朗普的盟友越来越相信，赫格塞斯已经无法获得参议院支持，阵营将在未来48小时内决定是否换人，目前的潜在人选除德桑蒂斯外，还包括佛州联邦众议员沃尔兹（Michael Waltz）、参议员恩斯特（Joni Ernst），以及国防部前任高官柯比（Elbridge Colby）。上述三人除了柯比之外，无论谁成为防长都将引发连锁效应。

▲据知情人士透露，候任总统特朗普正考虑佛州州长德桑蒂斯（左），作为他挑选的防长人选赫格塞斯的替代者。 资料图片

首先在德桑蒂斯方面，他曾经担任海军律师，特朗普11月赢得大选后，一度将他列入防长考虑名单，最后才选择赫格塞斯。随着赫格塞斯的提名生变，据悉特朗普本周已与德桑蒂斯通话，德桑蒂斯对此持开放态度，表示如果宣佈提名，他会接受。而假设德桑蒂斯走马上任，意味着佛州需要重新推选州长，而他加入特朗普新政府，对2028年的总统选举也有潜在影响。

第二个人选恩斯特本身是参院军事委员会成员，在国会也有接触国防事务，她若转往五角大楼，意味着参议员的席位需要填补，虽然她的家乡爱荷华属于红色州份，相信共和党仍可保留多数党地位，但期间仍会引起党内竞争。

第三名人选沃尔兹已获提名为国家安全顾问，无论他出任这个职位还是选择国防部长，都将在众院留下空缺，虽然共和党夺回这个席位的机率甚高，但关键在于共和党在新一届众院只占220席，若要为法案护航，最多只可流失一票，游刃空间相当有限。此外沃尔兹的身边人士透露，他倾向担任国安顾问，对国防部长一事尚未置评。

至于柯比曾在特朗普首次执政时，担任国防部副助理部长，对华立场非常强硬，主张重新调派美国的海外兵力部署，借此对抗北京。

赫格塞斯自从获得提名后，短时间内已经接连传出涉嫌性侵、酗酒以及管理财务不善等问题，目前虽然未有共和党参议员公开反对，但有6名议员持保留态度，人数足以令提名触礁。