芷溪位于福建省连城县南部，玳瑁山系西侧，属东南丘陵地貌。

芷溪历史悠久，因古时村边溪流两岸长满芷草而得名，芜山岗中心坪曾发现西周时期的陶罐。

明清时期，芷溪商业发达，繁荣达到鼎盛。特别是清康熙时期，至潮州的航运开通后，一方面芷溪当地拱桥店、凉棚街、三角坪和十字街等街道兴建起来，另一方面外出经商的人也逐渐多起来。芷溪的繁荣使其成为连南一带的商业中心之一。

芷溪居民多为客家人，重视宗祠建筑，缘于他们慎终追远、敬祖睦宗的传统美德。明清以来，芷溪先民先后建了74座古宗祠，138幢古民居，这些规模宏大的明清时期建筑，被客家研究人士誉为“客家大宅门”。这些古建筑除一部分是专门作祭祖联宗用外，其他都是祠居合一的复合型建筑，普遍采用客家地区“九厅十八井”结构布局建造，门庐威严，庭院舒畅，雕梁画栋，飞檐翘角，雄伟壮观，气势恢宏，美仑美奂。

这些建筑设计科学，实用性极强。宗祠门窗众多、空气对流较好，加上合理的天井，通风采光良好，热天不觉闷热，雨天不潮湿。与此同时，古宗祠在设计上还兼顾了防火与实用。宗祠内有月池、水井，围墙外水沟环绕，常年有从村外引来的溪水流过。这些设置既利洗涤排污，又利蓄水救火。月池还可种植荷花以供观赏。

在芷溪古宗祠建筑中，比较有代表性的有庚福公祠、龟山公祠、杨辉公祠、峻亭公祠、澄川公祠、翠畴公祠、孝友祠、孔怀堂公祠、华岳公祠、隐轩公祠、耀南公祠、峻亭公祠、渔溪公屋、培兰堂、余庆堂、永裕堂、万斯堂等。

宗祠的实用功能本来是祭祀场所，但芷溪诸多宗祠同时又是艺术品。一幢幢古宗祠都有值得你鉴赏、品味的高雅的建筑技艺，精工的雕刻艺术、壁画艺术，上乘的书法珍品，寓意深刻的文学典故等等，看了令人遐思万千。

从内涵作用看，芷溪古宗祠通过纪念祖先、弘扬祖德这个机制，又成为古近代社会农村团结人、教育人、培养人的学校，成为推动村落社会公建公益事业建设的组织者。一是知根知源，凝聚本族。二是引导修德，正人正已。

芷溪古宗祠文化给人一个非常突出的感觉，就是许多立在宗祠、写在族谱中的“族规”、“家训”，都是教育子孙注意社会公德、家庭道德、从政官德、经商道德等等的修炼。提倡以孝事亲，以诚待人，以信为本，以忍处世。可以说，宗祠是古代落实道德教育的重要场所。

芷溪古宗祠文化具有自身的特色和特殊作用，有些宗祠建筑具有“天人合一”、人文与生态和谐统一之功，至今仍然是值得称道的。