自新冠疫情以来，纽约市警务处的警探人数首次降至5000人以下。工会领导人警告称，到今年底可能会有1600名警探退休。

据《纽约邮报》报道，目前，纽约市警务处有4948名警探，而2001年的911袭击事件后，警探人数最多时曾有7000人。令人更担心的是，工会官员警告称，另外1676名有至少19年经验的调查员，将符合资格于2025年退休。

警探工会表示，今年首两个月已有359名警探申请退休，而去年有453人申请退休。工会主席芒罗（Scott Munro）表示，“警探人数减少意味着恐怖主义专家减少、凶杀案调查员减少，街头逃犯增多。随着有更多未侦破的犯罪案件，纽约市将更加混乱。”

工会表示，由于人数减少，警探们处理的案件数量从2000年平均每年250宗，激增至500至600宗，有时甚至更多。与此同时，根据市警务处数据显示，截至2024年底，结案率仍维持在32%左右。

但官员指出，警探的工作变得更加耗时，因为他们需要进行大量的视讯搜查、搜索社交媒体和互联网，以及更多法医证据。去年接掌工会的芒罗说，“现在是用更少的警探人手完成更多工作。”平均警探的基本年薪为13万元。

造成人手减少的原因有很多，从招募新人困难，到加班时间过长等等。芒罗也把人手流失归咎于左倾的市州政客推动的反警察立法，这些立法使警察工作变得更具挑战性，其中包括禁止警察在逮捕过程中对疑犯胸部和背部施加压力的《隔膜法》，以及轻易让罪犯“即捕即放”的刑事司法改革。

芒罗说，由于人手减少，一些部门“严重人员短缺”，包括反恐、缉毒、汽车犯罪、个别分局警探小队、拆弹小组，以及纵火及爆炸小组。他表示，“911事件发生时，他们派出了大约200名反恐人员，但现在只剩下12人。”

但是，人手不足的问题并非警探独有，缉毒局、沙展工会和中尉工会日前发布联合声明称，过去3个月内，这3个工会共有1103名警员退休或辞职。

市警务处发言人指出，除了去年10月招募的653名新警员外，今年1月又招募了1045人。

纽约市警务处退休警长、宾州州立大学利哈伊谷分校兼任教授贾卡洛内（Joseph Giacalone）表示，全市重大犯罪率下降了15%，但警员短缺可能会推高纽约市的犯罪率。

他说，“未来几年，经验不足的警探将担任重要工作。很多人不明白的是，警界中经验十分重要，如果你不能逮捕这些人并把他们赶出街道，就会导致更多人受害。”