政府日前宣布放宽航班熔断机制的门槛,并允许非港人入境,商界普遍对新措施表示欢迎。然而,想立即恢复香港作为国际城市的活力,恐怕仍不太可能。现时,无论是香港抑或是非香港人士入境,仍要在酒店隔离七日,但据说即使是两、三星的隔离酒店,房价已被抢高至过千元一晚,最重要是未必有位,来港之路仍困难重重。鉴于时间和金钱成本很高,笔者相信那些无逼切需要的非香港居民,例如来港倾谈业务的商务旅客和一般游客,暂时是不会考虑重返的。

港竞争力已敲响警号

同样是亚洲国际城市,新加坡的通关措施经常被人拿来跟香港比较。由四月一日起大部分到当地的旅客只要接种了疫苗和有阴性病毒测试证明便不用隔离,可自由活动。除了新加坡,南韩、日本、泰国,以及许多欧美国家亦早已有不同程度的入境免检措施。面对周边地区陆续“开关”,香港现时的情况可以用“两头唔到岸”来形容,既与内地“通关”无期,又吸引不了其他地方的人来港,长期无外来的“活水”滋养下,经济复苏缓慢,更令人担心的是,有可能引致人才和投资外流。香港投资基金公会便表示,不少跨国资产管理公司的员工因为香港严格的防疫措施,申请调往其他城市工作,亦有公司认为香港的防疫政策,对挽留人才和举办商业活动均有负面影响,这些迹象均表示香港的竞争力已敲响了警号,必须正视和立即处理。

当然,笔者不认为香港现在就有条件如新加坡般完全放松入境限制,毕竟现时每日仍有数百宗确诊,且“动态清零”始终是大方针,加上某些群体的接种率仍未够高;但吸取了第五波经验后,本港整体的抗疫能力已大大提升,加上有专家估计,香港或已有四百万人感染过,至少未来几个月再大规模爆发的机会不高,意味香港即将迎来这两年多以来最有条件与外界重新接轨的时刻。

应容许回港居民家居隔离

现阶段当局可考虑先放宽回港香港居民的检疫安排,包括缩短检疫日期,以及让他们在指定条件下选择在家居隔离,并以电子手环进行监控,这样可减少对隔离酒店的需求和令房价回落,从而降低海外旅客的隔离成本,而熔断机制亦应一并进一步放宽甚至如专家所言,因作用有限索性可以取消。

笔者觉得,香港对国际人才和投资者来说始终仍具有一定吸引力,如非必要根本不想离开,只是眼前种种不确定性吓怕了他们,要挽回信心,特区政府必须尽快做好解说的工作,向企业和国际投资者交代一条清晰、可预视的开关路线图,让大家知道什么情况例如“清零”后便有机会放宽检疫措施,而且去到哪个程度,等我们心里有数。

香港向来在国家的发展中担演一个“先行先试”的角色,挟着“一国两制”的优势,我们大可以探索出一套具香港特色的“动态清零”政策,在不违背国家要尽力保护好人民性命安全的大原则下,制定出风险可控又灵活和相对宽松的“开关”措施,换个角度看,如果香港能成为中国率先且是暂时唯一与国际重新连结的城市,或许反而更能凸显香港在制度和国际化的优势,以及作为国家外循环“促进者”的角色。

史立德博士

香港中华厂商联合会会长