欧洲经济不容乐观

2022-09-11 16:17

俄乌冲突已经持续半年有余,对正准备从疫情中逐步复苏的全球经济造成了极大的打击,而对于身处风暴中心的欧洲来说,其经济形势更是危机四伏、不容乐观。根据国际专业机构估计,欧元区在半年内陷入衰退的概率五成,远高于美国的三成。

危机四伏须如履薄冰

通胀危机是其中最为棘手的难题。根据7月份的消费者价格指数(CPI),欧元区CPI年增8.9%,续创历史新高;而脱欧之后的英国CPI 更是狂飙10.1%,涨幅再创40年新高。为了缓和通胀,虽然欧洲央行采取了加息政策,但相对美联储的加息步伐仍属保守,无法有效抑制通胀的同时,亦促使资金外流美国市场的速度加快。

伴随而来的是汇率危机。随着美联储采取鹰派加息手段,美元指数一路飙升,一度升破109,更有可能挑战110的关卡。而在8月24日,欧元兑美元最低达到0.9919,跌破20年低点,据统计,欧元汇率较去年初累计贬值20%左右。在货币贬值的前提下,进口货物价格上扬,输入性通胀将会进一步推升。

而能源危机,随着极端气候及秋冬临近亦日益严峻。最近几个月,无论是由于欧洲对俄罗斯的制裁还是俄罗斯对欧洲减少供应天然气,致使欧洲的能源进口成本涨至原本的4倍,从每年约2000亿欧元增至8000亿欧元,占欧元区GDP的比重亦从1.6%增至6.4%。然而,今夏的热浪为全世界各地创下破纪录高温的同时,亦令原本计划减少对俄天然气依赖的欧洲各国,在高温、缺水的极端天气下,无法以核能发电或燃煤发电完全取代,导致能源供应紧张。而步入8月底,未来进入较寒冷季节之后的能源问题,更是欧洲不得不正视的严峻课题。

除此之外,难民危机亦不容忽视。据联合国难民事务高级专员办事处(UNHCR)的数据显示,截至8月17日,排除部分已重返乌克兰的人,目前欧洲境内约有666万名记录在案的乌克兰难民,远超战前专家所估算的100万至500万人,对难民接收国造成了日益沉重的经济负担。

稳定经济民生刻不容缓

其实,欧洲的民生与经济发展此刻正如履薄冰,而冰层之下埋伏的种种危机随时都有爆发的可能性,亟需在坚定而有魄力的领导者带头之下,抛弃选举政治下的杂念,将稳定经济民生视为最重要的任务。其实,在英国脱欧之后,德法两国作为欧盟内最具影响力的大国,理应更容易达成共识,引领欧洲走向更明确的发展方向。

然而上任仅半年的德国总理朔尔茨最新支持度崩跌至25%,远不如前总理默克尔般有号召力,作为欧洲经济的 “火车头” ,虽然德国近日修订其5月贸易盈余,由逆差10亿欧元修订为顺差9亿欧元,令早前让大家惊愕的 “31年首现贸易逆差” 仅为虚惊一场。但在单一货币欧元区内其他国家面临高通胀、经济衰退的情况下,德国经济恐难 “独善其身” ,更遑论引领欧盟走出阴霾。而另一边厢,法国、意大利等国在今年都面临选举,为了争取选票顺应国内民族主义抬头的趋势,各国都倾向于对俄罗斯采取经济制裁等手段,而忽视了能源及粮食危机带来的高通胀,无法将议题聚焦于改善民生经济。

原标题:【商界心声】欧洲经济不容乐观

来源:香港商报    作者:香港经贸商会会长 李秀恒