美国中期选举出现令人惊讶结局,选前一直处于劣势的执政民主党,并未出现参众两院改选大败,美国政治版图也没像预期般出现民主党州份被“红色浪潮”席卷现象,究其原因是前总统特朗普将共和党人一手好牌打烂,激起选民对民主危机的关注,改变投票意向。选举结果相信会出现“分裂国会”,不但影响总统拜登未来两年施政效率,更可能令两党对华政策采取更强硬路线,使美中关系进一步恶化。
投票结束后,随着点票开展和结果陆续公布,共和党人原先信心满满变得大为失落,因在众议院改选中没有取得预期压倒性胜利,暂时只占领先优势,至于参议院改选虽势均力敌,但暂以47席些微落后民主党的48席。反观白宫眼见没出现“红色浪潮”均脸露笑容,因民主党虽然有可能失去众议院,却有望保住参议院控制权。
悬峙国会下拜登施政将受阻
中期选举上演“十一月惊奇”,相信并非民调出错,而是特朗普高调暗示再选总统所引起的反效果。中期选举被视为对拜登执政两年的期中考试,在当前拜登民望低至三成九,美国经济面临几十年来最大挑战,共和党人咬住拜登通过大规模开支加剧通胀不放,而储局又持续大幅加息遏通胀令美国经济面临衰退风险,大部分选民都认定通胀才是今次选举重要议题,令共和党选情呈大胜势头。
可是今次中期选举却始终抹不去特朗普的影子,因597名共和党人参选中,308人质疑2020年大选结果,而获特朗普背书的候选人约200多名,反映是次选举是其卷土重来的试金石。特朗普眼见胜算在望,竟在投票日前夕宣布将于下周二有重大声明发布,似为其两年后再选总统提前造势。
结果却令选民担心特朗普回锅做总统,政策只会更民粹和倒行逆施,社会更撕裂和暴力,美式民主将面临威胁。尽管选民不满拜登施政,但考量到特朗普任内肆意妄为,破坏民主,沦为世人笑柄,故在临投票前一刻改变主意,转投民主党,希望藉此打击特朗普支持的候选人,来阻挠特朗普回朝。
由于部分州选情太激烈,参议院选举可能要下月才有结果,但相信参众两院分别由民主党和共和党主导,即出现悬峙国会,意味拜登未来两年施政将受到掣肘,尤其有望出任众议院议长的麦卡锡已扬言,将要求削减开支和清洁能源投资,以换取提高债务上限,令到联邦政府与国会在财政摊牌,可能将美国推向债务违约边缘,加剧金融市场震荡。
此外,麦卡锡亦扬言会对拜登之子亨特的丑闻、拜登管控边境安全、要美军仓卒撤出阿富汗等事展开调查,甚至不排除对拜登进行弹劾,令拜登今后在内政上需要跟共和党进行妥协,否则难以顺利推行。
两党势加大反华力度抢民望
虽然民主共和两党在内政上严重对立,但在反华立场却是一致,而麦卡锡力倡与华供应链脱钩,共和党众议员麦考尔则是《台湾政策法》推动者,意味共和党主导众议院后,更倾向对华强硬,相信未来两年会不时加力打“台湾牌”来刺激中国。拜登内政受到掣肘,余下任期可能专注于外交,为寻求两年后连任,可能会提出一些比共和党更激进的反华政策,甚至触碰北京红线,使中美紧张关系可能进一步恶化。
中期选举尚未有最终结果,但美国政治撕裂严重方向未改,两党权斗相信会愈演愈烈,而为了有助法案通过,相信会尽量加上反华标签,使中美关系变得更颠簸。
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