自古皇帝都是后宫佳丽三千人，自秦始皇以来，历代皇帝都追求长生不老，只为尽享这世间繁华和无上的权利。然而，虽然贵为一朝天子，皇帝终归是个凡人，免不了生老病死，空留这许多美貌容颜。今天就来看看历代皇帝驾崩后，后宫的佳丽们命运都是怎样的。

据历史记载，每朝皇帝归西后，其妃子的处置方法有所不同，但是大体上不外乎如下几种：

母贫子贵，荣升太后。这种情况一般只针对太子之母，但也有例外，譬如，汉武帝在位时，为了防止后宫掌权，竟然杀母立子。还有一种情况是做王太后或皇太后（对应其子封国、非封国）。

离宫还家。这是一种非常罕见的情况，在极少数特殊的朝代，开明的当权者允许前朝妃子回到家乡，甚至改嫁，展现了其皇权之温情。

被当朝皇帝霸占。能进宫被挑中做妃子，其容貌自不在话下，但是后宫佳丽众多，有的妃子一辈子竟然都没见过皇上，白白浪费了姣好容颜。而有的还算幸运，被新皇帝看中，重新被立为当朝的妃子。这有个著名的例子，唐太宗的妃子武则天，后来就被其子唐高宗李治看上了。

作为殉葬品陪葬。这是最悲惨的一种结局。古人信奉陪葬，借牲畜、器物、甚至活人，作为陪葬品同逝者一起下葬，用来安抚亡灵，为其添上冥福。这是封建社会一种惨无人道的做法。

作为殉葬人，有的是被活埋，有的是先被杀，有的干脆自杀，然后再入墓穴陪葬。早在殷商时期，考古工作者就发现有陪葬的做法。

最典型的的例子，明太祖朱元璋，其墓穴里发现了38位嫔妃。而根据《明史》本纪、《后妃传》等记载，算上朱元璋及其后代四位皇帝，殉葬的嫔妃一共有上百位。

明成祖的墓穴里发现了嫔妃和宫女三十多人，而景帝驾崩后，英宗让景帝后宫唐氏等人为之殉葬。

为皇帝守陵。这可不是守几个大夜那么简单的事，有的嫔妃后半辈子就要在陵园中度过。等她们死后，会被直接安葬在陵园。

这一制度始于西汉。不仅皇帝会有这样的待遇，有时连皇后、太后单独下葬，也会有守陵宫女。这意味着他们的后半生，将不能迈出陵园一步，最后唯有孤独终老。