中国历史上有个令人唏嘘的朝代，它享国155年，历经15位皇帝，其中却有14位皇帝都是吃闲饭的昏庸之君。如此无能的朝代，要说它没有存在的必要，它又是历史上一个至关重要的朝代，因为它上承三国，下启南北朝，是个不可或缺的过渡时期，它便是晋朝。

晋朝于266年建立，司马家谋划了三代，从司马懿到司马炎，才从曹家手里夺过政权，灭了孙吴，建立了晋朝，再次统一了天下。

司马炎建国后，雄心大志，誓要重振汉室繁荣。于是他大兴改革，发展经济，严格法制，带头节俭。在司马炎的努力下，晋朝人口数量恢复，经济逐渐复苏，社会慢慢呈现出繁荣的景象。但司马炎也像其他朝代的君王一样，国家发展好了几年，就开始骄傲自满，乐于享受，懈怠政事，大封诸王，完全忘了汉武帝当年为了加强皇权，是如何削弱宗室藩王的权力的。

宗室的权力一大，就开始起反叛之心，人人都想去坐皇位，尝尝当皇帝是甚么感觉。于是司马家开始内乱，一家人打一家人，这一打，就是16年。

290年，司马炎病逝，他的嫡次子司马衷继位，史称晋惠帝。司马衷这人脑子不太好使，无法理政，但由于司马炎嫡长子早逝，根据世家大族的继承观，储君之位便落到了司马衷头上。好在司马衷有个聪明强悍的皇后贾南风，能时刻帮衬着司马衷。但司马衷实在太弱，想争权力的贾南风，竟然谋害了辅政大臣杨骏一家，自己执掌晋朝大权。而司马衷全然不知朝中妇人掌权，有甚么危害，只知道玩乐。

有回闹饥荒，老百姓饿死了很多，当大臣来向司马衷禀报民间惨况，百姓只能吃观音土和树根时，司马衷不解地问：“他们没有饭吃，为甚么不吃肉呢？”大臣一听，明白这个皇帝没救了。

后来八王之乱严重时，司马衷被囚禁至死，他的异母弟司马炽登基。司马炽虽有才，早年还是镇北大将军，可是贾南风埋下的因，影响深远。

皇室内斗严重，胡人也蠢蠢欲动反抗汉人，连汉昭武帝刘聪都趁势进攻洛阳，最终司马炽不敌刘聪被杀。晋愍帝司马邺继位后，依然在收拾前面的烂摊子。他继位后快速收拾军力联合幽州、并州、鲜卑等多部力量对抗前赵。但晋朝人心早散了，根本不敌前赵。司马邺被打得弹尽粮绝，被迫投降，年仅18岁就被刘聪杀了。

琅琊王司马睿，继承皇位后，得到宗室和门阀大家的支持。用心经营了一番，东晋在江左立足，可惜前面几个皇帝留下的烂摊子并没有收拾完。司马睿登基后，重点还是在打仗上。并且由于司马睿重用宰相王导，大权旁落，最终忧愤而死。

司马睿的长子司马绍，其实有些头脑，吸取父亲失败的经验，制衡权臣和世家，让东晋稍微安稳了几年。司马睿不怕王导专权，反而重用他，保持了江东各氏族间的和谐发展，可惜有一点点才华的人，都英年早逝，他还来不及发奋图强，就病逝了。

司马绍死后，长子司马衍继位，因年幼，其母掌权，结果还未来得及尝一尝权力的滋味，就于21岁早逝。他的同母弟司马岳登基后，也同他一样，没有任何作为，就于22岁离世。

之后的晋穆帝司马聃更夸张，2岁继位，连政事都没碰过就在18岁驾崩了。此时司马衍的长子司马丕也长大了，于是登基继位。但他似乎被前几任皇帝的短命吓到了，一心只想求仙问道，炼丹吃药，吃到24岁时，终于把自己给毒死了。

接着皇位落到司马衍的次子司马奕手中，司马奕继位前是大将军、东海王，但是他也不擅朝政，且他继位时，朝中大权都在外戚桓温手中。即便司马奕再怎么小心翼翼，还是被桓温所废。

后来的司马昱和司马曜，全都是桓温手中的棋子，直到桓温去世，司马曜才在军事上做了点成绩出来。但有政绩不代表他有德有才，司马曜35岁时，因宠信嫔妃酒后戏言，窝囊地被嫔妃用被子捂死了。

司马曜的长子司马德宗上位后，晋朝国内已是一片混乱，国势衰败，不久就被集军政大权于一身的相国刘裕篡了权，并杀死。他的弟弟司马德文被推上皇位后，成了刘裕的傀儡，仅在位一年就被迫禅位于刘裕，然后被杀。