美国前总统特朗普的竞选拍档万斯1984年生于俄亥俄州一个工人阶级家庭，自小父母离异。其于2016年出版的回忆录《绝望者之歌》成为畅销书，翻拍成Netflix同名电影。他的妻子是印度裔移民后代，两人是耶鲁大学法律系同学，万斯直言妻子对其事业有相当大的影响力。

从军为赚大学学费

万斯的父母在他年幼时离婚，由祖父母抚养，后来由继父收养。为了大学费用，他高中毕业即投入军旅，加入海军陆战队，在伊拉克战争中担任战地记者。退役后，返回老家就读俄亥俄州立大学，以优异成绩取得政治学和哲学学位，后赴耶鲁大学进修，2013年获得法学博士学位。

他的职涯路径转化大，毕业后在盛德国际律师事务所工作，之后搬到旧金山夕谷从事创投。2016年，他的回忆录《绝望者之歌：一个美国白人家族的悲剧与重生》出版，描述他在白人工人阶级“铁锈带”贫穷小镇的童年生活，在《纽约时报》畅销书排行榜占据74周。2020年，此书被金像导演朗侯活拍成Netflix同名电影，由格兰高丝、爱美雅当丝主演。

万斯说过，律师妻子乌莎（Usha Chilukuri Vance）对其事业有相当大的影响力。乌莎现年38岁，是印度裔移民后代，在加州圣迭戈郊区出生成长。两人2013年在耶鲁大学法学院相识，当时他们参与一个关于“美国白人社会衰落”的讨论小组，而这促使万斯出版《绝望者之歌》。两人2014年结婚，育有三个子女。她拥有耶鲁大学历史学位、剑桥大学早期现代史硕士学位及耶鲁大学法律学位。她曾任职Munger, Tolles and Olson律师楼，该律师楼周一表示她已离职。

特朗普为何选择万斯

美国共和党的全国代表大会上，特朗普宣布联邦参议员万斯作为竞选拍档，角逐副总统。万斯年仅39岁、只有两年的政治资历，不禁引起外界的争议。有专家分析特朗普选择万斯的原因。

降低平均年龄：81岁总统拜登因高龄而遭受排山倒海的质疑，但特朗普也已经78岁了。如果拜登退选，外界的注意力就可能转向特朗普的年龄。万斯39岁，仅特朗普的一半岁数，也是美国首位主要政党正副总统候选人名单中的千禧世代，有助抵销现任副总统、59岁贺锦丽在年龄上的相对优势。

死忠拥护“让美国再次伟大”（MAGA）运动：万斯曾是特朗普的激烈反对者，如今变成他忠诚的捍卫者，已删掉先前批评特朗普的推文。他主张激进的反移民政策和毫不妥协的经济保护主义，还完全承袭2020总统大选“舞弊”等特朗普政治观点，因而在2022年期中选举获特朗普力挺，得以突围胜选。拜登的女竞选总干事狄龙分析，万斯“竭尽全力支持特朗普和他的‘让美国再次伟大’极端议程，即使这意味会违反法律，甚至对民众造成伤害。”

吸引“铁锈带”选民：由于万斯的家乡俄亥俄州一直稳定向右倾，即使没有万斯，特朗普也能拿下这个州。不过，特朗普认为万斯可以帮助他赢得邻近的密歇根、宾夕凡尼亚、威斯康辛州，这3州都是总统大选的关键摇摆州。53岁的俄州共和党代表佛莱说，万斯“在中西部的蓝领家庭长大，我认为这一点真的强而有力”。