“要大清灭亡,除非灯头朝下!”慈禧一语成谶

2024-08-27 11:47

晚清时期,慈禧太后以垂帘听政、训政的名义统治中国长达四十七年。她在中国面临巨变的危殆时刻,没能够审时度势,推动历史向前发展。相反,她将一己的权力看得比国家、民族的利益还重,抱残守缺,使中国大大落后于世界。

慈禧一生中曾说过不少遗臭万年的话,如“量中华之物力,结与国之欢心”等。但有一句话很有趣,不仅逆潮流而动,而且还成为了清朝灭亡的谶语。

事情是这样的:有一天,慈禧太后因大臣办事不力,在朝廷上大骂:“我大清朝国力昌盛、百姓富强。虽然现在刀枪入库、马放南山。但底子在,不是甚么人都随便可以推翻的!”随后,慈禧看着皇宫内的蜡烛,高声说道:“要大清灭亡,除非灯头朝下!”

文明的步伐,谁也无法阻挡。光绪八年(1882年),英国人立德尔招股成立上海电气公司(亦称上海电光公司),在大马路31号(今南京东路190号)创办了中国第一座发电厂。同时,在电厂的转角围墙内竖起第一盏弧光灯杆,并沿外滩到虹口招商局码头立杆架线,串接15盏电灯。

同年六月十二日(1882年7月26日)下午7时,电厂开始供电,夜幕下,弧光灯一齐发光,炫人眼目,吸引成百上千的人聚集围观。第二天,上海中外报纸都作了电灯发光的报道。

1886年(光绪十二年),在北京的西苑三海,仪銮殿首次安装了电灯,这是清宫最早安装的电灯。后来,故宫里也安上了电灯。当时,慈禧五十多岁,估计她忘了自己曾经说过的话,否则她是绝不会允许安装这种“灯头朝下”的电灯的。

后来,颐和园也安装了电灯。1894年是慈禧的六十寿辰,她早就拟定“在颐和园受贺,仿康熙、乾隆年间成例,自大内至颐和园,道路所经,设彩棚经坛,举行庆典”。她挪用海军经费修缮颐和园,布置点景,广收贡献。颐和园的电灯是必不可少的。

是年,适逢日本发动中日甲午战争。光绪主战,慈禧亦主战,“不准有示弱语”。但是,当有人提出停止颐和园工程,停办景点,移作军费的时候,慈禧却大发雷霆,说出了“今日令吾不欢者,吾亦将令彼终生不欢”之语。

后来,清军在朝鲜战场上接连失利,北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折。为了不影响自己的六旬庆典,慈禧希望外国出面干涉,尽快结束战争。她支持李鸿章避战求和的方针,以各种借口,打击以光绪为首的主战派。由于形势日益紧张,面对朝野上下的重重压力,她无法再一意孤行,大摆排场,所以不得不改变原来的计划,缩减了生日庆典的规模,在金州、大连相继陷落,旅顺万分危急的情况下,慈禧在紫禁城内的宁寿宫度过了她的60岁生日。

慈禧之所以同意在颐和园安装电灯,是为了自己在颐和园里能更酣畅地享乐,白天玩不够,晚上再来玩,这时候电灯比起蜡烛之类可就显出非凡的优越性来了。

令慈禧始料未及的是,她竟一语成谶。“灯头”真的“朝下”后,大清江河日下,最终在武昌起义的枪声中灭亡了。

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