2024年诺贝尔奖生理学或医学奖今日开奖，两名美国学者安布罗斯（Victor Ambros）及鲁夫昆（Gary Ruvkun）获奖，以表扬他们发现小分子核糖核酸（microRNA）的后转录基因调控机制。两人可分享1,100万瑞典克朗（约748万港元）的奖金。

瑞典卡罗林斯卡学院表示，今年的医学奖得主安布罗斯和鲁夫昆对不同细胞类型如何发展感兴趣。他们发现了microRNA，这是一类新型的微小RNA分子，在基因调控中发挥着至关重要的作用。他们的突破性发现揭示了一种全新的基因调控原理，对于包括人类在内的多细胞生物至关重要。现在已知人类基因组编码超过 1000 个 microRNA。他们令人惊讶的发现揭示了基因调控的全新维度。事实证明，MicroRNA 对于生物体的发育和功能至关重要。

▲美国学者安布罗斯（Victor Ambros）及鲁夫昆（Gary Ruvkun）获诺贝尔医学奖。

染色体中储存的信息可以比喻为我们体内所有细胞的使用手册。每个细胞都包含相同的染色体，因此每个细胞都包含完全相同的基因组和完全相同的指令集。然而，不同的细胞类型，例如肌肉和神经细胞，具有非常不同的特征。这些差异是如何产生的？答案在于基因调控，它允许每个细胞只选择相关的指令。这确保了每种细胞类型中只有正确的基因组才具有活性。