美国路易斯安那州州长今年6月签署法案,要求该州所有公立学校,从幼儿园至大学,教室都要展示圣经中的“十诫”(Ten Commandments)。法案原定明年1月1日开始生效,但联邦法庭裁定“明显违宪”暂缓生效。路州总检察长表明会上诉。
路州中部联邦地区法院12日颁布裁决,表示争议中的州法带有“明显宗教目的”,州府虽然宣称展示《十诫》是为了弘扬历史,但条文却未提到《宪法》、《权利法案》等其他国家重要文献,认为州府的说法难以令人信服。
法官同时批评,教育法要求家长,必须让未成年子女每年上学至少177天,州府这次增设《十诫》法案后,等于“迫使”孩子频繁接触宗教信条,由于原告方很可能最终得直,因此下令法案暂缓生效。
必须展示十诫海报或裱框文件
根据路州州议会的法案,当地从幼儿园至大学所有公立学校,从明年元旦开始,必须在课室内展示《十诫》海报或裱框文件,尺寸不小于11吋乘14吋(略小于A3),而且字体必须清晰可见。每幅展示品也必须附上4段说明文字,强调《十诫》“在接近3个世纪以来,一直是国家公共教育的重要部分”。
法案得到候任总统特朗普等共和党人大力支持,倡议阵营表示,《十诫》不仅是宗教文本,也是现代法律制度的基石,因此具有重要意义。但兴讼的9个家庭表示,法案“直接侵犯宗教自由权”。原告方包括犹太教、基督教长老派等信徒,也包括无神论或没有宗教信仰的民众,在法院颁布裁决后,众人表示欣慰。
路州总检察长穆里尔(Elizabeth Murrill)对裁决表示强烈反对,并扬言立即入禀联邦法院第五巡回上诉法院。
分析形容,管辖路州的第五上诉庭是全美立场最保守的上诉法院,届时仲裁值得关注。
美国联邦最高法院于1980年曾审理类似案件,当时裁定肯塔基州的法案违宪。然而高院现在由保守派占据多数,因此多州重新开始推动这方面议程,德州、佛州、犹他、俄克拉荷马等都有类似尝试。