英国首相特拉斯在保守党逼宫下辞职,成为英国史上最“短命”首相,保守党并以快刀斩乱麻方式,务求下周选出新党魁以接任首相。然而,特拉斯将英国折腾成烂摊子,新首相上场,即要面对高通胀、经济衰退、民怨高涨、工党要提早大选等,显示英国政治乱局停不了。
特拉斯上月初登上首相宝座,成为近200年来英国最年轻首相,但只做了45天,就在党内外一片讨伐声中下台,成为英国300年来最“短命”首相。
强推减税加剧贫富悬殊
特拉斯并非错在年轻,而是错在卤莽和天真。在高通胀、经济衰退逼在眉睫时,强推巨额减税方案,无视减税只会加剧贫富悬殊,尤其中下阶层正承受百分之十的超高通胀率,大大刺激民众对她的怨气,且巨额减税亦漠视英国严重财赤和国债重担,加剧市场质疑英国偿债能力,引爆金融市场危机。在特拉斯上台至她推出迷你预算案的三周,英镑兑美元暴跌逾一成,创50年新低,英国十年国债利率同期亦由二厘九升至四厘六,打破2008年金融海啸的四厘半水平,英国债市面临崩溃,英伦银行急忙入市买债救亡。国际货币基金组织和美国总统拜登,都先后公开反对特拉斯减税方案。
特拉斯被嘲一上任就埋葬了英女皇,亦几乎埋葬了英国金融市场和国际声誉。在国内外一片反对声中,她拖延两周后才肯局部撤回减税计画,并炒掉财相关浩霆当代罪羔羊,然而为时已晚,保守党内已形成她必须下台的共识。
英国政治生态向有执政党党员狙击首相的传统,皆因若首相被逼下台,执政党内群雄就有争夺首相的良机,就算没有机会成为首相的党员亦可因拥戴新主,在一朝天子一朝臣下,可望获取新内阁高职。特拉斯犯下大错,就出现牆倒众人推,逼她下台以腾出首相及内阁职位。
此外,保守党国会议员亦要救党救己。英国民调显示,在野工党的支持率已高达五成,保守党只得两成,差距是上世纪90年代以来最大,若现在举行国会大选,在单议席单票制的选区制度下,保守党将遭到灾难性惨败,可能失去数以百计席位、众多现任议员落马。就算保守党能拖延,大选最迟亦必须在2025年一月前举行,保守党国会议员要救党救己,就先要踢走已失去选民信任的特拉斯。
特拉斯下台,社交媒体广传一个英国媒体编辑的贴文:“我儿子一生已经历了四位财相、三位内政大臣、两位首相和两位君主,而他才四个月大”,他四个月大的儿子下周还将迎来第三位首相、第四位内政大臣和第五位财相,充分反映英国人对政治乱局的怨怼。保守党亦知形势紧急,希望快刀斩乱麻在下周选出新首相,提振选民信心,但新首相只代表乱局进入新一章。
新首相巧妇难为无米炊
新首相首务是收拾特拉斯的烂摊子,包括协助民众面对电费和物价飙升的重担、提振将跌入衰退的经济、挽救投资者对国债和英镑的信心,只有做到这些,才有望缩窄与工党的支持度差距。新首相势必要终止特拉斯减税计画,并改为“派钱”纾解民困、刺激经济,但这又将加重市场对英国财赤和偿债的质疑,新首相可谓巧妇难为无米炊。
其次,工党亦将乘民望大幅领先的优势,加力狙击保守党政策和民望,逼使保守党提早大选,两党斗争必然白热化。除此,要求独立的苏格兰亦势必乘保守党政府弱势,推动独立公投,北爱尔兰与威尔斯要求独立的呼声亦可能冒升,增加英国这联合王国瓦解风险。
特拉斯短短45天任期,为英国留下的是一个超级烂摊子,一个政治乱局将更加激烈。
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