汉文帝刘恒是中国汉代历史上受评价颇高的一位帝王，他奉行节俭、宽仁，政治上与民休养、发展生产，和他的儿子景帝刘启开创了“文景之治”的社会繁荣局面。也为后来汉武帝消除外患，定鼎中华版图打下了坚实的社会和经济基础。

汉文帝画像

史书载刘启是汉文帝长子，其母窦太后。其实刘启不是汉文帝的长子，窦姬更不是汉文帝的原配，她甚至从来没有做过王后，在文帝登基时，她还是被称为窦姬的。

《史记》关于窦太后有一段这样的描述：

（窦姬）至代，代王独幸窦姬，生女嫖，后生两男。而代王王后生四男。先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。

窦姬原本是汉宫的一名宫女，吕后给各封地的庶子们送去五名宫女，表面上是关心，实际上是送去监视他们的。窦姬到了代国，很受代王刘恒的喜欢，一连生了三个孩子，就是后来的长公主刘嫖，汉景帝刘启和赵王刘武。代王早有王后，而且王后还有四个儿子。在刘恒当皇帝前这位王后死了，代王被拥立为皇帝后，先王后所生的四个儿子接连死去了。

这个接连死去一共用了多少时间呢？答案是刘恒当皇帝之后不到三个月之内。

《史记》载：

子某（指刘启）。最长，纯厚仁慈，请建议为太子。三月，有司请立皇后。薄太后曰：“诸侯皆同姓，立太子母为皇后。”

不到三个月的时间，请立的对象刘启就成了皇长子了。证明前代王后的四个儿子已经不存在了，也就是已经“更病死”了，不但死了，就好像从来没有存在过一样，因为这个时候，刘启是皇长子。前代王后以及她的四个儿子从此消失了，什么时候死的，怎么死的，死后怎么个说法，一概不提。

代王后是文帝的原配，这四个儿子也是刘恒最年长的几个孩子，还有，两个人能生出四个儿子出来，证明感情上起码是比较正常的。刘恒即位皇帝，按正常道理，应该追封原配先王后才是，这在汉初是非常正常的。可是这位代王后就像从来不存在一样，还有她的四个儿子，在这么短的时间里，死得也太整齐划一了。

《史记》完全一字不提文帝做代王时的婚姻生活，用这样的不正常提示读者；代王后和她的三、四个儿子，出现在了《史记》开篇和《史记》窦太后部分。从政治上说，刘启和窦太后就是前代王后和她的儿子们的竞争对手。写史书用这种笔法来安排显得很令人吃惊，而且也添了一层悲凉之感。

“四男更病死”却是无论如何不能令人信服的。

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