宋仁宗刚继位时尚未成年，由嫡母刘太后垂帘听政，天圣二年（1024年），宋仁宗立皇后时，请求立宠妃张美人为皇后，刘太后没有答应，于是钦定郭皇后为皇后。就这样，宋仁宗被迫成了“妻管严”。

明道二年（1033年），刘太后病逝，宋仁宗亲政后，随着宋仁宗“妈宝男”时代的结束，他“妻管严”的时代也结束了。宋仁宗首先追封已经去世的张美人为皇后，以弥补自己当年未遂的愿望；然后更加疏远郭皇后，转而宠爱尚美人和杨美人。

尚美人和杨美人恃宠而骄，经常顶撞郭皇后。一次，郭皇后怒不可遏，抬手一巴掌扇向尚美人，宋仁宗慌忙起身保护尚美人，替尚美人挨了郭皇后的那一巴掌。后宫争宠，皇上捱打，这在中国历史上实在奇事一桩。

满心怒火的宋仁宗再也无法忍受郭皇后的蛮横，下诏废掉郭皇后。

宋仁宗废掉郭皇后是宋朝建国以来，发生的第一起废后事件，这在朝中引起了轩然大波。谏官范仲淹、孔道辅等聚众劝阻宋仁宗，宋仁宗不仅没有接受，还在吕夷简的帮助下，把范仲淹和孔道辅贬为地方官，其余谏官各罚铜二十斤，使用强硬的手段结束了这场风波。

宋仁宗摆脱刘太后和郭皇后的双重约束后，把所有的感情都放到了尚美人和杨美人身上。宋仁宗尽情释放着自己被压抑太久的精力，他夜夜当新郎，尚美人一个人侍寝还不够，杨美人也要一起来侍寝。宋仁宗这样的玩法，快乐是快乐，刺激也刺激，就是太伤身，日子久了，宋仁宗不免出现了体弱气虚，精神萎靡，没有食欲的现象。

大臣们看在眼里，心里都知道怎么回事，就连当初支援并策划废掉郭皇后的宦官阎文应也看不下去了。为了让宋仁宗赶走尚美人和杨美人，阎文应变身唠叨的妇人，一遍又一遍地劝说宋仁宗赶走两位美人，宋仁宗经受不了无休止的唠叨，只好勉强答应赶走两位美人。

宋仁宗无可奈何，在景祐元年（1034年）立出身“德门”的曹氏为皇后。曹皇后集淑女和女汉子的所有品质于一身，和唐太宗的皇后长孙皇后十分相似。然而长孙皇后得到了唐太宗的真爱，曹皇后却没能得到宋仁宗的真爱，究其原因，曹皇后是宋仁宗在宰相们的强迫下，被封为皇后的，这和刘太后强迫宋仁宗立郭皇后几乎完全相同，这又是一桩没有双方没有深厚感情的逼婚。

郭皇后和曹皇后在位时间都不短，却没能给宋仁宗生下一个皇子，不得不说，宋仁宗确实没把精力放到两位皇后身上。

宋仁宗用曹皇后堵住宰相们的嘴后，又开始了寻找真爱之旅。这时，另一个张美人在众多妃子中脱颖而出，进入了宋仁宗的视线。张美人的肚子也挺争气，接连为宋仁宗生下了几个女儿。

张美人集万千宠爱于一身，宋仁宗对她的待遇不亚于曹皇后。

至和元年（1054年），31岁的张贵妃因病去世，万分悲痛的宋仁宗不仅追封张贵妃为皇后，还赐谥号温成，使用皇后的礼仪，隆重安葬了张贵妃。张贵妃去世后，宋仁宗对张贵妃一直念念不忘，嘉祐八年（1063年），宋仁宗驾崩。