在中国古代的历史中，曾经出现过好几次女子专权理政的现象，汉高祖刘邦的老婆吕雉绝对是这些女强人中公认的狠角色。刘邦死后，为了让自己的儿子当上皇帝，吕后对刘邦的其余七个儿子或杀或贬毫不留情。

刘肥虽然是刘邦的大儿子，但他却是庶出并非吕后所生，严格来说刘肥是刘邦和曹寡妇偷情所生的私生子，身份见不得光，连庶子都不算上。多年后刘邦发迹灭掉暴秦，但曹寡妇却一直低调地在老家给他带孩子，始终都没去找过他。

正因如此，吕后收拾刘邦的女人时才会放过这个刘邦曾经的情人。简而言之，刘肥的身份无论是古代还是现代都为人所不齿，古代皇帝传位最讲究名正言顺。

刘肥算是古人常说的“野种”，注定和皇位无缘。不过刘邦对这个私生子确实相当不错，封他为齐王并分了七十座城池，而且他的领地内物产丰富，足够刘肥安享此生。

当然，仅仅是出身方面的缺陷，还不足以让吕后放下屠刀。实际上她确实曾对刘肥下过毒手。汉惠帝二年时，齐王刘肥入朝觐见新皇，刘盈跟这位同父异母的哥哥关系不错，专门摆了一桌家宴给他接风洗尘。

宴会上刘盈也没摆皇帝架子，他觉得哥哥年长就请他上座，兄弟关上门吃家宴并非正式场合，刘盈和刘肥都觉得不必拘束，但吕后可不这样想。

她看来皇帝对刘肥客气，是对刘肥的恩赐，但后者却不顾尊卑安然坐在主位上，这就是他不识体统了，于是她吩咐下人准备了两杯毒酒要刘肥来给她敬酒。刘肥不疑有他举杯就要喝下，这时一旁的汉惠帝却感觉到不太对劲，因为吕后拿毒酒害他兄弟可是有前科的，之前跟他住一起的刘如意，就是被吕后给毒死的。

一想到这里刘盈突然站了起身来，拿起另一杯毒酒当着吕后的面就要喝下，吕后大惊失色连忙把他手里的酒杯打翻。刘肥这时候终于回过味儿来，借口酒醉离开了酒席。

他自知身份低微，如果吕后想害他可以说是轻而易举，赶紧跟随从们交代好后事。就在这时，刘肥手下的内史勳给他出了一个好主意，让他最终幸免于难，这个好办法就是讨好吕后。在讨好吕后这个技术活上面，内史也帮刘肥想好了高招，既然要讨吕后欢心就要投其所好，吕后最心疼的就是汉惠帝刘盈和鲁元公主这两个血亲骨肉。

但刘邦对鲁元公主却并不十分宠爱，他封刘肥做齐王给了七十座城池，但鲁元公主只分到了几座小城，所以内史勳就建议刘肥把封地内最大的城阳郡送给鲁阳公主。

这样一来既能借鲁元公主讨吕后的欢心，也能打消她对刘肥的猜忌，刘肥觉得很有道理采纳了这条计策，主动奏请吕后献出城池做为鲁阳公主的封地。

这一波操作让吕后感到喜笑颜开，她专门设宴招待了刘肥，还放他回到了齐国，不过刘肥还是觉得没有安全感。他祭出了最后的大招，在封上城阳郡的同时还把鲁阳公主尊为齐国的王太后。

这就相当于是喊自己同父异母的亲妹妹做妈了，这一系列操作下来吕后对刘肥的杀心彻底烟消云散，其一刘肥既不会对汉惠帝造成威胁，其二刘肥如此会来事吕后自然要放过他。

吕后放过刘肥还有一部分政治方面的原因，刘肥虽然是私生子，但同时也是货真价实的皇长子，他所代表的是刘家宗室，而且刘肥的相国曹参可是大汉开国功臣。所以如果刘肥被害，站在他背后的这些汉室元老，必然会让吕后吃不了兜着走。